第104章

  厅堂内, 一张八仙桌摆在长案前。
  室内庄重，花几桌椅都成对成套摆放，一眼望去, 严格有序，成套的家具尽显气派。
  老夫人坐在高椅, 身边拥簇着一堆前来送礼的人。转头时, 她瞥见刚进屋的几人，当即笑道：“是念怡来了？”
  “夫人今日可安好？”林念怡抬步往前走。
  一边说着, 跟在林念怡身旁的丫鬟上前，端上一件由整块芙蓉石雕制而成的朝冠耳炉。
  炉底配金座，还镶嵌上了各色的宝石，五色宝石晶莹剔透。
  这样精美的小件, 放在外自是稀罕的宝物，只是放在今日, 便称不上“稀罕”了。
  李嬷嬷只将耳炉交给下人, 并未多看一眼。
  每年的这一日，来往宋府的人络绎不绝，送来的礼堆在库房, 多得让人清点不过来, 她已经见惯。
  没一会儿，厅堂内又多出几道人影。
  沈确先是环顾了四周，才上前, 拱手致意：“老夫人好。”
  “沈大人。”老夫人客气着摆手：“劳烦您忙里抽闲了, 还来宋府一趟。”
  “宋兄生辰, 我自是要来祝贺一番。”
  寒暄完, 沈确侧过头，随口问道：“宋老夫人, 怎么没见着宋兄？”
  “知礼啊他今日还有事儿，”老夫人闻言，有些不自然地解释，“沈大人先去园子里，等晚宴时，等知礼忙完了便会来。”
  “好，夫人您忙。”见老夫人抽不开身，沈确并未多问，只是恭敬道。
  今日园中盛宴，他转过身，便有丫头自觉上前，领着他往一边走。
  夏日园林，碧绿色连绵，因着宴席，园中还搭建起高台。
  高台之上，舞女们身姿翩然。扭头看，又是一池荷塘，水面上波光粼粼，风光正好。
  沈确入座，正打算欣赏会儿舞姿时，高台之上的舞女却退下了。
  片刻，台上多出位抱着琵琶的美人，美人指尖浮动，灵动优美琵琶声当即散开。
  听着优美的乐曲，沈确低头，抬起桌上的酒杯，浅尝了酒。
  酒香浓郁，入口绵长，是宫中所物。
  今日还来了许多并未被邀请的散客，但宋家连招待散客都是用宫中所酿，放眼整个上京，也无人能做到这般大手笔。
  “啧。”沈确思及，突然又有些羡慕宋知礼了。
  他将视线落在一旁的人影上，唤了声：“十九，你过来。”
  “沈大人？”十九上前，面色疑惑。
  “你去北院看看，我怕宋兄再不来，宋老夫人都得被气出病。”
  自宋知礼上回中箭后，陛下早已下旨，大理寺之事皆由少卿代劳。
  先如今宋兄养伤，分明是闲人一个，怎可能有事忙碌。
  沈确说着，又摇摇头：“十九你是没看见，方才那宋老夫人的脸色有多难看。”
  十九看着自家大人，也有了几分好奇，点头道：“我去北院找十一看看。”
  ***
  北院内，并未被染上一份属于节日的喜悦，寂静空荡的院中，一切都是沉静的。
  白术推开书房的门，有光顺着门廊散进屋，照映在长桌前。
  他抬头，见伏案出神的墨色人影，犹豫了会儿，却还是不敢上前打扰。
  室内明亮，放在案上的纸张清晰可见，歪扭的小字被一一拆分，每一笔笔画都被细心批注。
  白术有些迷茫，不知大人为何会对着这张书纸出神。他知道大人正在教表小姐练字，但明明前几日，大人就已经将这些字批注好了啊……
  既然已经批注好了，又为何每日都会拿出来看？
  思及，白术皱起眉。
  论起来，那日过后，大人确实有些不对劲。
  这种状态莫名有些熟悉……就好像回到了很多年前，大人刚回上京，却还未改名时。
  少时的宋时聿就是这般沉默，沉默到一连几日，可以一句话也不说。
  白术莫名有些心慌，忙上前打破这般寂静，急忙急慌道：“大人，老夫人那边又派人过来了，让你早些忙完早些过去。”
  “哦，刚刚沈大人还让十九过来了，说是看看大人你，问你什么时候忙好。”
  话说完，白术没得到回应。
  屋子里重回寂静，从门廊透进屋的光落在案上的小字间，将每一个字都映上金色的光辉。
  宋知礼静看了会儿，神色间并无起伏，似是带着绝对的冷静。不知过了多久，他才像是想起什么一般，抬起眸。
  “怎么？”
  这句话一出，白术松口气，又重复一遍：“老夫人那边催大人你了，让你早些忙完，好过去宴席上。”
  宋知礼平静询问：“是今日？”
  白术心下一惊，欲哭无泪：“您生辰就是今日啊，大人，您昨日不是让我找个借口搪塞老夫人，您是给忘了吗？”
  “是吗？”宋知礼并未解释什么，悠然问道：“开宴了？”
  见他总算过问了句宴席，白术点头，忙解释：“大人，就等您了，老夫人说要等您来。”
  宋知礼未应，他抬起手，打开了一旁的楠木箱，将平放于桌上的纸张收好。
  片刻，墨色身影走入光下，暖光映在他脸侧，使得他高挺的鼻梁边，落下道浅灰色阴影。
  白术松口气，抬步跟上，“大人，您现在过去，夫人定也是欢喜的。”