第6章

  对此，艾尔海森发出一声意味不明的嗤笑。
  知论派将文字和语言视为世界的核心与本质，在室罗婆耽学院中研习的几年里，再怎样愚笨的人，在这种氛围浸泡上几年，都该具有基本的赏鉴能力了。
  今晚阅读的书是枫丹动物寓言集。
  这是下午寻找海洋生物图鉴时，艾尔海森从矮柜里翻到的童话册，鲜艳生动的插画封面表明了阅读者的身份。
  大概是室友的东西。
  艾尔海森心安理得地翻看。
  故事讲述了乌鸦和狐狸关于奶酪的争抢。
  侥幸叼着奶酪的乌鸦被狡猾的狐狸盯上。
  狐狸仰头，诱骗着乌鸦关于奶酪的真相。
  最后，无知的乌鸦开口询问烹饪的秘方。
  狐狸衔起因开口而掉到地上的奶酪逃跑。
  这个故事警告了那些妄图探知不应通晓的机妙之人，最终只会连自己原本便已经拥有的一切全部失损。
  枫丹和须弥的文化果然有所不同。
  在智慧之国，从来不会阻拦学者们的好奇心，甚至视学术及知识高于一切。
  艾尔海森放下书，目光转到水箱。
  台灯的亮度调到最低一档，昏黄的光线给水蓝色的小海獭染上一层薄薄的光，使它的面容变得憨态可掬。
  水流异常地波动，泛起一圈一圈波纹。
  在第十一天的夜晚，这只睡过头的小海獭终于睁开了它圆圆的小豆眼。
  艾尔海森没能等到它异常的发光，反而先迎来了它的苏醒。
  *
  厄海塔看不见面前的景色。
  仿佛做了一个漫长的梦。梦里，她从未有如此安宁和谐过，置身于平静的天堂。
  偶尔会有支离破碎的语句飘进她的耳朵。
  “贪睡……”
  “枫丹……律法……”
  “艾……海……”
  直到她仿佛看见了一道水幕，对面模糊不清的人对她说，你该醒了。
  厄海塔惊喜道，我难道没死吗？
  水幕对面的人陷入沉默，优雅地别过头去，厄海塔隐约觉得对方似乎是以一个稍带嫌弃的神情，优雅地飞踢，把她踹了出去。
  ——然后厄海塔睁开了眼睛。
  眼前一片朦胧，隐约只能见到黄色的光团。不知道身在何处，隐隐有种不安，相当紧张且谨慎地向前伸了一只爪爪。
  按到了某种光滑的材料，类似玻璃？
  艾尔海森放下了书籍，好整以暇地观看这只海獭无比谨慎地触摸水箱。
  头一次，他居然从海洋动物的神态中看出了乖怂、好奇、害怕等一系列情绪。
  提纳里特意嘱托过，有些动物在转移了栖息地后会有应激反应，轻则食欲不振，重则反抗激烈，甚至有跳出水箱的风险。如果发生不适一定要把它带回去。
  虽然巡林官这叮嘱看上去更像是担心小海獭被艾尔海森玩坏。
  动物应当听不懂人类的语言，于是艾尔海森没有开口说话，他起身去取了提纳里给的饲料，明天可以把一些多余的营养液寄回去。
  饲料混合了鱼粉，小麦和一些维生素，搓成了褐色的丸子，一顿最多吃五颗。
  艾尔海森先尝试丢了一颗进去，观察动静。
  厄海塔嗅了嗅，多日来仅用营养液能维持基本的身体机能，但嘴巴早寡淡已久。她迫不及待地叼了一口，囫囵吞了下去，开始游走寻找第二颗。
  见状，艾尔海森陆续将丸子滑进水箱里。
  厄海塔逐渐也理解了自己的处境——她正在被喂食，大概是被富有爱心的好人捡了回去。
  她想起梦里出现的词汇。
  好像是艾什么海？爱海？爱你海獭？
  厄海塔自动补充完了这句话，真心实意地赞叹这真是个热心肠的人。
  她知道那好人应当是从上方投食，也不再不安地挪动，眼巴巴地盯着混沌的某处。
  艾尔海森看着一脸纯良的十星暮，陷入了沉思。
  提纳里说它应当还不能看清周围环境，离开了身处的海洋，又见不到东西，或多或少会产生应激反应。
  ——但它此刻，正亮晶晶地盯着他，相当自来熟地适应了环境。
  手中最后一颗丸子悬在水箱处，厄海塔鼻子翕动，嗅到了香味。
  她迟迟等不到，干脆直接跃出水，伸出两只前爪，凭借着敏锐的嗅觉夹住了它，然后试图扒拉到嘴里。
  正在思索的艾尔海森猝不及防，感到手指被柔软的东西包裹。
  他低头一瞧，那只自来熟的小海獭把他的手指当成了美味的饲料丸子，正要送入嘴中。
  海獭的力气大不过人类。艾尔海森抽出，转而用丸子拯救了自己的手。
  到嘴的美味丢了，厄海塔还来不及伤心，又一颗丸子掉她旁边，她欢呼雀跃地抱起了它，送入嘴中。
  海獭的叫声尖尖的，并不刺耳，听上去就像人类幼崽的嘤嘤。
  以往安静如湖水的书房在今晚泛起了波澜。
  艾尔海森没有再去看枫丹动物寓言。
  狡猾的狐狸也好，偷走奶酪的乌鸦也好，都没有活生生的十星暮生动。
  完全没有置身陌生环境的刺激性反应，甚至跃出水面只为了吃东西。
  难道枫丹生活环境恶劣，所以不论是寓言，还是现实，它们总是行走在争抢食物的道路上。