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第598章

  “你刚才说,吕布看过了我们收到的税?”
  “嗯,有一个叫黄猗的长史,像是读书人。”
  “的确是个读书人,是袁术的女婿。”
  柯最心里咯噔一下。他和黄猗聊了半天,愣是没想到黄猗会是四世三公的袁氏女婿。
  “你收拾一下,将最好的东西整理出来,我要去一趟休屠泽,拜见汉家天子。”轲比能站了起来。“今年遭了雪灾,明年春天会很难受。正好趁着这个机会去求援,看看能不能讨一些粮食来应急。”
  “汉家能有粮食给我们?他们自己都不够吃呢。”
  “我也是死马当作活马医,万一能求到呢?”轲比能叹息道:“刀锋之下,不低头不行啊。”
  柯最觉得有理,点头答应了。
  轲比能随即又吩咐部下准备,将那些冻死的牲畜全部宰了,送到汉地去。这些牲畜他留着也没用,虽然不用担心腐烂,却也支撑不到明年春天。带到汉地去,或许能换一些粮食来。
  求人办事,总不能空着手去,等价交换才是最可靠的办法。
  牲畜不够,轲比能又挑出一些马匹,勉强凑足了能换粮食的数量。
  柯最不能休息,他带着最贵重的礼物,首先赶往休屠泽。轲比能还要再等一等,至少等狼骑远离他的驻地。如果他不在的时候,狼骑突然来袭,那就是灭族的大祸。
  柯最深知肩上的重担,带着礼物,昼夜兼程,在十二月初赶到了休屠泽。
  刘协很快就接见了柯最。
  得知狼骑正在浚稽山一带活动,而且战果喜人,刘协总算松了一口气。狼骑迟迟未归,他这心也是悬在了半空中,生怕吕布出师不利,有重大折损,甚至全军覆没。
  现在看来,效果比预期的还要好,连草原上的骁勇轲比能都怕了,忙不迭地赶来见驾。
  “雪灾很严重吗?”
  “严重,接连下了几场雪,一下就是两三天。”柯最唉声叹气。“牲畜几乎全冻死了,如果没有接济,明年至少要死一半人。”
  “不会的。”刘协说道。
  柯最心生希望。看来汉家天子还是守信的,这是要出手相救啊。
  刘协接着说道:“他们中的绝大多数人活不到明年。”
  柯最的笑容还没绽放,就僵在了脸上,一时不知如何评价。
  “你回去之后,告诉大帅一个办法:到各个部落收集被冻死的牲畜,越多越好。我会派人给你们送一些盐去,用盐将这些牲畜腌起来,能保存更长的时间,坚持到明年春天没问题。等到了明年春天,朝廷赈灾的粮食也差不多能送到了。”
  “陛下,用盐……腌起来?”柯最的眼珠子瞪得老大。
  刘协很诧异。“你们不会吗?”
  柯最连连摇头。“不会,也用不起,那得多少盐啊?”
  刘协想了想,这才反应过来。对草原上的民族来说,盐太珍贵了,远比牲畜本身还要值钱。用盐腌肉是本末倒置,还不如利用草原上的寒冷直接冻上呢。
  只是草原上虽冷,到了三四月份也就回暖了,冻肉无法再保存。在这种情况下,他们也不用盐,而是风干,或者烟薰,这才是合乎情理的做法。
  自己想当然了。
  “总之一句话,明天春天,朝廷的赈济会送到草原上。”刘协说道:“想必你也能理解,要从关中、河东运粮来,没那么容易。”
  柯最满意地点点头。只要汉家天子愿意提供粮食,他的任务就算完成了,至于其他的部落会不会被狼骑赶尽杀绝,那是他们的事。杀干净了或许更好,以后没人争牧场了。
  当然,这只是意向性的决定。朝廷最后能提供多少粮食,还要看轲比能的诚意。
  柯最又向刘协请诏,希望狼骑不要“误伤”轲比能的部落。
  刘协答应了,给狼骑下诏的同时,要求轲比能按照吕布的建议,在他的战旗上写上汉字。为此,刘协还特地手书一个柯字赐给轲比能,算是赐姓,希望轲比能谨守臣节,为汉蕃辅,镇恶扬善。
  接着,刘协又告诉柯最一个好消息,河东、关中都栽种了大量的桑树,一两年之内,就会有大批丝绸上市,到时候会通过草原,运往西域。浚稽山附近有好几条河流,水草丰茂,是商队必经之地。如果轲比能经营得好,有机会从中获利。
  柯最又惊又喜,连忙询问细节。
  刘协不惮其烦,亲自向柯最解释了具体的安排。听了刘协的解释,柯最知道这应该不是骗人,汉家天子也急切的希望从丝绸的贸易中获利,解决当前的困境。
  想到丝绸生意能带来的利益,柯最心花怒放,觉得听汉家天子的诏书,迁到这里来是对了。
  这可是一条财路啊。
  柯最随即命人回报轲比能,请他以最快的速度赶到休屠泽来,与汉家天子商量细节。商道开通在即,想从中获利的人肯定很多,抢先一步,离富足的生活就近了一步。
  有天子的诏书保证,狼骑的威胁大致可以排除,轲比能接到柯最的消息后,一边命人将天子诏书转送给吕布,一边带着准备好的战马、牛羊起程,赶往休屠泽。
  第四百八十六章 画眉
  刘协站在路边,看着马车缓缓停下,抖了抖半旧的大氅,走到马车前。
  马云禄打开车门,露了伏寿疲惫的小脸。伏寿托着腮,看着前面出神,竟没发现刘协站在车门外。马云禄见状,伸手轻叩车壁,提醒道:“殿下,陛下在此。”


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