一之太刀

  话说藤吉郎一进军帐，就被信长绑住，惊问何事?胜家说：「你私自放走智雨，如今他袭击我军，害卜全大人战死了!你还有何话说?」秀吉一听，愣在原地：「智雨早就死在阿阪城了!」柴田胜家说：「别想狡辩，我昨晚前去夜袭，反遭智雨偷袭，他的容貌、身手，天下间哪还会有第二人?若不是他搅局，我早就攻破愿証寺了!」
  藤吉郎忙向信长辩解：「不可能，这一定是误会!当初智雨的首级，主公也亲自检查过，怎会有假?何况既然是夜袭，昏天暗地的，如何看得清楚?也许是柴田大人在混战之中，一时错觉吧!」
  信长心想有理，就把他放了。忽听探马来报，说浅井、朝仓又发动大军，攻打京城。信长大惊：「我军才刚南征，浅、朝联军就趁机反攻，难道是有人在背后通风报信?」丹羽长秀说：「肯定又是将军义昭搞的鬼!」信长骂道：「可恨的义昭，我绝不能饶他!」藤吉郎见状，自告奋勇说道：「多亏主公明察，饶恕小人性命，我愿做先锋，打退敌军!」
  柴田胜家见藤吉郎无罪释放，不禁有气，嚷道：「不，让我打先锋，打退这群暴军!」眼见两人又要为了争抢先锋而吵闹起来，信长急道：「权六，你才刚受伤，还是先留下静养吧!」便以藤吉郎为先锋，回师解救京城去了。
  另一方面，曾经叱咤风云的剑圣塚原卜传，如今也走到了生命尽头，临终之前，将木枕搁在门帘上，依序传唤三子来见，长子彦四郎当先走来，他一眼便识穿门上玄机，若无其事地取下木枕，才掀帐入内。
  二男彦五郎则是快步赶来，才一掀帐，木枕笔直坠落，他一个闪身，左手接过木枕，右手抽剑警戒，确定已无兇险，才收剑入席。而三男彦六听到叫唤，立马奔进门内，就在木枕坠落的那一瞬间，腰间宝剑同时出鞘，唰的一响，木枕碎裂落地，旁人尽皆讚叹，这才收剑入席。
  卜传看完三子的表现后，说道：「彦六(三男)的快剑看似精妙绝伦，但刺客若不是块木头，而是一流高手，早被一刀杀了!彦五郎(次男)身法卓越，却也过度自信而误入险境。唯独彦四郎(长男)洞烛机先，破敌于无形，不拔剑而胜人，才是最高明的武艺!」遂立彦四郎为神道流继承人，又道：「你虽然超越了两位弟弟，但还未达巔峰，去找北田大人学习我的秘剑吧!」
  原来他的秘剑『一之太刀』，全天下只传一人，就是伊势国司北田具教，卜传交待完遗言，闭目仙逝，享年八十二岁，门下弟子忧伤不已。卜传生前曾传授北田具教、师冈一羽、真壁氏干、斋藤传鬼、松冈则方、足利义辉、林崎甚助、上泉信纲、山本勘助、细川藤孝、今川氏贞、结城正胜、云林院松轩、竹山半兵卫等风云人物武艺，兼且虚心好学，但凡见到有人施展高超技艺，就会开心的鼓掌叫好。内外兼修，因而享有初代剑圣之美誉。彦四郎服丧完毕，这才往伊势国而去。
  再说智雨击退织田军后，返回伊贺忍法村覆命，却见首领百地丹波捧着金银珠宝大笑：「智雨六郎，你回来得正好!尼子一族送来财宝，请求咱们暗杀毛利元就，我知道你与毛利有些过节，这任务就交给你吧!」
  「好，我一定斩除毛利，为云四郎报仇!」
  原来智雨的师父云四郎，曾经效力于毛利，却被误会成卧底，因而遭到毒杀，他从此立志要诛杀元就，为师报仇!百地丹波又道：「千变女忍白珍珠已经混进毛利府中，你只要发出暗号，她自会前来接应!」
  智雨动身起行，来到伊势国界，正巧遇上彦四郎问路。智雨反问：「三瀨谷人跡罕至，你到那儿做什么?」
  「在下塚原彦四郎，要去寻访朋友，告知他家父逝世的消息!」智雨心上一惊：「塚原?莫非你是剑圣之子?」
  「正是。」
  智雨得知剑圣逝世，彷彿晴天霹靂，想起当年的点化之恩，感慨不已，便述明了三瀨谷之走法，彦四郎因而得见北田具教。但他毕竟是剑圣之子，却要向外人学剑，总是不好开口，只能婉转说道：「听说父亲大人把秘剑『一之太刀』传了给你，不过在下十分好奇，不知父亲传授閤下的秘剑，与我有何不同?」
  北田具教心中有数，知道他是来偷学剑法的，但也不忍说破，慷慨演示了一之太刀，以报剑圣恩情。彦四郎按招随式，舞起剑来，一轮使毕，两人相视一笑，各不揭穿。可惜彦四郎终究只学到形式皮毛，未能领悟真髓，神道流武技就此没落。
  而智雨翻山越岭赶往郡山城，却在街上巧遇医圣道三，大吃一惊：「医师，你怎会在这儿?」曲直瀨道三回答：「毛利元就旧病復发，请我诊治。」智雨心下大喜：「这倒是刺杀元就的好机会!」顺口说道：「我陪你一同去吧!」医圣正好缺个帮手，爽快答应了。智雨戴上药师帽，变装易容，一路往元就府邸而去。
  究竟智雨能否完成诛杀毛利元就的任务呢?请继续收看继集哦~