第三十话·皇宫失火（中）
出了御匣殿，天空已渐渐明朗，快到了参上的时间，她在朝露离离的浓雾中穿梭，要直奔职曹司。
藏人与女孺的工作音量由稀微转而强烈，在朦胧中职曹司迫在眉睫。
在前往职曹司的小径狂奔，一抹千代绝不可能认错的熟悉身影攫获千代的眼目。
伊周步履蹣跚的踢着石子，原本迷人绚丽的顾盼生姿已全然石化成一致的空洞，他大抵也是要往职曹司那里去的吧！
外里的左近卫府举行着例行阵定，那里的车马喧嚣这里也能耳闻。相较于此刻身着暗色系杂袍的伊周，免不了让人一阵鼻酸……
“这真的是我所认识的伊周吗？”千代一度如此作想，不过一切细况千代寧愿自己看走了眼。
反正依此状看来，伊周这会子是要去探望定子，待会儿再一探究竟他的情况是好是坏。千代脚底抹油以最快速度抄小路回到职曹司。
一踏入职曹司，藏人们大老远的喊语即传得整个主屋都闪烁这几个字：「大宰权帅蒞临！」
女官们立即放下捲帘，等待伊周。
大伙儿早有心里准备伊周的气色不会太好，恐触景伤情，谁愿意看到开朗幽默的伊周成了一只闷葫芦？故十分紧张着，担心会忍不住掉泪等等。
不一会儿，隐隐约约一道人影由小而大、由远而近的出现在帘前，大家心脏无不扑通扑通的跳动。
伊周坐了下来，衣物发出窸窸窣窣的摩擦声。由于千代坐在最边角，故得以优先窥伺伊周的容貌仪态。
他的眼神免不了透露着黯然神伤，极度提不起劲来。一帘之隔即是熟悉的故人们，只见他的眼眶渐渐湿润…
千代这时正式确定方才自己并未看走眼，那股全身渗漏的忧鬱开始锈蚀着他的形骸。看到这里，她不禁感到锥心刺骨的痛心，开始为伊周操烦，“伊周没事吧！好憔悴…”
伊周敏锐的察觉千代忧心不已的视线。为不让千代看到软弱的自己，他赶紧揉了揉双眼，纵使心里再不舒坦，再如何饱受委屈，也不能教对方知悉。
「脩子公主还好吗？」他开口问着，希望千代转移视线。
「睡得正香甜呢！」定子许久未闻伊周的嗓音，心中可是五味杂陈。
「别隔着帘子，让我好好看看你们吧！想着你们呢！」伊周微微央求，他极迫切欲知道定子、清少纳言、千代…各长成什么个样子了，这一、两年来他底心无不深深掛记着大家。
女官们遵照其意捲起布帘，转瞬间，眼前的伊周仍是先前的阳光开朗，那隐含笑意的眼与俊美的笑靨使原来的死气沉沉如云般因风而散，彷彿又回到从前。
「你们的脸色怎么都如此难看呀？看来看去还是我最美。」伊周带上豁达的面具，用力大笑，死命的模糊心痛与博得在场女性的欢愉。
定子见伊周仍然风流蕴藉，没有一股死甸甸的气息，故放心的笑说：「兄长真是的，还是一样的爱说笑。」
「哪里？还不是你们那哭丧着的脸教我以为来到鬼岛。」伊周笑道。
他的落寞，惟千代目睹，瞧他如此坚强，千代便努力的配合着。
「嘿嘿！欢迎少主公来到鬼岛，我们这鬼岛什么没有，女人最多。就您一个男人，恐怕会被大伙儿生吞活剥喔！」
“她这样的举动恐怕只是为逗大家笑吧……她其实有着异样眼光对吧…”伊周愣了一瞬，儘管止不住心里的自卑思绪，仍故意将身子后倾，佯装惊吓着的模样。千代见状则双掌一张，故作要将对方吃掉似的。此一举动终于逗乐了全场，气氛活络了起来。
接下来的时间，大家围绕在伊周身边，彷彿夏虫在营火旁绕呀绕……
「您怎的没带土產回来呀！」嘴馋的左京问着。
「吼！别说些一目了然的话儿，如果有，一定早被松君吃掉了」右京好笑的亏着。
伊周偷偷瞥一眼靠在清少纳言肩畔的千代，儘管他不晓得千代对自己是否比以前多了贰心，撇除胡乱的心意，他暂且以逗大伙儿优先。
他向左京打笑：「我就是土產啊！要吃吗？」
千代堆起小恶魔的笑容，他每回说话总爱留着破绽给他人接，故她轻声道：「您迟早会把自己吃掉的。」
左京右京听了瞬间笑了出来：「对啊！少主公最贪吃了。」
伊周吞入一肚子的苦涩，挑了个眉，装尽天下笑顏的说：「也是要有佐料的…」他意有所指的望着千代。
她一发现他的眼神，立马躲到清少纳言背后，喊道：「少纳言好吃多了！」
「喂喂～太过分了喔！」清少纳言目光游移在二人之间，本想着看看两人无厘头的逗嘴与打情骂俏，岂知烽火竟延烧到自己身上来。
伊周上下量视一身红色唐装的清少纳言，忍不住调侃着：「什么时候竟穿这种色调，好像出家人啊！该叫你清僧都的。」
这句话引来不少了笑语。
伊周便这般逗留至傍晚，他希望能再多陪伴大家一些，「让我再多留几刻吧！鬼岛美得教我流连忘返。」只有在这里，他才不会备受排挤。
定子亦良久不见伊周，心里十分掛念。他的多留倒也正中其下怀。
脩子公主已学会步行，她正一步一步徐徐的走向伊周。面对如此标緻可爱的女娃儿，伊周亦毫不吝嗇的抱起脩子，放在膝上玩弄。
「脩子生得很美呢！我一直希冀有个漂亮女儿的说。」他玩着脩子，眼神却不自觉的飘向和大伙儿聊天打笑的千代，十分含蓄的说出埋藏已久的愿望。
「您在说什么呀！赶紧再续弦啦！便能拥有亲生女儿了。」定子大力的鼓舞着，她意有所指的说，有位贴心的女孩子能打理伊周的生活是她所乐见的。
「怕是没这机会了……」千代在大伙儿面前开朗乐观的笑容令伊周沮丧的晃晃头，他低下头咕噥了几个字，又继续埋首戏着脩子。
「奇怪，您不都送玲瓏骰子给千代了，我这以为您这会儿打算和她定亲了呢！」定子非常不解伊周的弦外之音，这与她的认知大相逕庭，索性，她把心底最深层的顾虑以及对伊周的希冀如实坦白：「兄长，找个贤妻为您解忧，细心照料您不也挺好的？好不容易遇上真心喜欢且又两情相悦的女孩儿，恰好千代已达适婚年龄，我打自心底希望能亲眼目睹千代成为我的兄嫂。唯有到那时我才能放心。」
「再等等吧！」伊周一脸苦涩的说，「我……不确定千代是不是真的愿意接受我，尤其是现在的我……」
定子见伊周对于感情竟是如此的迷惘，内心大感出乎意料之外，她一直以为伊周之所以大胆的挑逗千代是因为具有足够的自信，原来真实的他对于千代的情感是这般惶恐不安。她极力劝说：「相信千代也是喜欢您的，要不然就不会千里迢迢的在收到您的锦盒后愿意花大钱请信使硬是要寄回音至大宰府给您，莫非您没收到？」
伊周回想起那天的情景，的确好笑的令人发噱，原以为那封信是千代要和自己切八百断的呢！
他转而向定子道出自己从以前一直以来的想法：「好啦！就算千代也一心向我。我现下亦不能夜袭，强行佔有她并不算真正佔有她。要等到那一刻，我得继续努力的付出，直到她愿意且主动在我面前脱下衣服，我才算真正的佔有她。」
他那神秘的轻笑，教定子听得佩服的五体投地，她深吸一口气，后发出嘖嘖的惊叹：「这年头竟还有您这样具有耐心且为女孩子着想到这种地步的男人真不简单。哥，放心吧！千代会是全天下最幸福的女人了。」
「谢谢。」伊周心思纷乱的苦笑着，「不过，我还不知道千代她到底是如何看待我的呢！」
日落在地平线之下，大家聊得正开心，几名藏人慌慌张张的闯入，无不汗水淋漓，让大家有点吓到。
他们语调急迫非同小可的道：「娘娘，紫宸殿与清凉殿失火了，火势早已望南北蔓延，您快些离开吧！唯恐延烧至这儿。」
定子闻讯，立即吩咐女孺们把脩子抱离危险地带，她自己又急忙的问了：「那皇上呢？逃出来了没有？」
「还没，大家已想办法搭救了。」藏人气喘吁吁，似跑了八百里加急。
「什么？」定子睁大双眼的起身，她晃着思绪有些纷乱的脑，下意识、着急的说：「我要去找皇上。」
她不顾危险的望清凉殿奔去，此举出乎大家意料，伊周与女官们连忙追了上去。
半面皇宫已然遭火吞噬，一片火海燃烧灼热如身处太阳之上。眾人内心震撼不已，怎的这么夸张？
伊周追问着藏人这不符合常理的事件，刀刀见骨：「怎么会如此严重？为何皇上至今还在火海里？」
藏人不敢直视伊周，面有难色的道：「推测可能是某殿的油灯翻倒所致，具体原因在下也不甚清楚。但皇上坚持非要找到皇后亲手补製的御黄巾冠才肯罢休，因此至今仍在清凉殿内。」
听了藏人的口述，熊熊火光燃烧着定子净如琉璃的眼眸，「皇上…」
她心一横，毅然决然的投入火窟的怀抱，如同飞蛾扑火，女官们拦也拦不住，纷纷大叫：「娘娘！」
但烈火当前，女官们就此被这凶猛喝止在原地，清少纳言忧心如焚的跺脚，现下只能眼睁睁目送定子深入火穴。
待伊周赶来时唯见眾女官在外焦急如热锅上的蚂蚁，看样子，他晚了一步。
「唉！定子…你怎么这样不为自己着想…」他说着说着便也要深入火场。
千钧一发之际，千代眼见情况危急，立刻上前将伊周挡了下来，她已下定决心，天皇待自己何等友好，总让自己玩着閙着都不生气，该是时候表达谢意了。
况且，伊周是自己的心头肉，怎么也伤不得，眼睁睁的看着他在力抗刀伊蛮夷的战斗中受重伤已够受的了，岂能再教他冒性命危险？
她意正严词的道：「留得青山在，不怕没柴烧，你也出事了那还得了？让我去吧！芥命不值钱，不足惋惜。」千代脱下表衣，挽起髟髟长发，随即跳入火坑，不管后头是如何喊着。
「千代，不行吶！危险！」伊周着急的要直衝上去拦截，却被后来居上的藏人拉住。
「大宰权帅莫慌，这交由在下即可。」