第十七章 选择
「是『你们』想要开战，还是海巫？」
「我们不能接受人类的作为，他们显然也不想与我们沟通，你刚才见到小翼了，他也是这么说的。」
我想起刚才小翼也说，人类不信任人鱼，而人鱼也是。互相不信任的民族要怎么沟通，我忽然觉得有些气恼。
「但那是因为有误会，我相信我如果回去告诉他们真相，我们岛上的人都愿意出手相救，你不是也看到那场战役了？还有刚才小翼的回答，岛上的人一定会愿意协助与其他人类沟通。」
「为什么海中生物就只能和平谈判？为什么我们不能主动攻击？我们不是受到压迫后只能选择低声下气的民族。大海中的生活是原始的，人类也将这一点贯彻在大海中。既然他们都能这么无情的对待大海的生物，那我们没理由和他们和平相处。」
海羽第一次在我面前这么克制不住自己的情绪，而我气恼的是我居然没办法反驳他的话，我被他的话堵得哑口无言，想说些什么却又说不出来。海羽看到我的表情，我猜他一定知道我的难处，虽然他见过人类的好，但对他而言，见识到更多的是人类的恶。
「我从出生开始就知道人类是邪恶的，我也曾经想过要像爸爸一样去了解人类，但我也相信，有的时候，这种善良只会伤害大海。」
就在我们讨论的途中，忽然传来熟悉的马达声，大概是岛上的人民准备出海了，海羽示意我要回到海中，我看着熟悉的岛屿，那片陆地是我曾经生活过的地方，但从这个角度看，却有种陌生的感觉。
＊
我游向大海深处，海流的声音马上包覆着我，身体的本能也因为在海中生活的关係而被训练得敏锐。儘管如此，海羽还是一如以往的在我身边打转保护我。
只是这样单纯的生活还能维持多久……
「我一定要选边站吗？」我问他。
「一定要。」
「为了确保战力吗？」
「为了确定你的忠心。」他笑笑。
忠心这个名词真像是陷阱，我回想起海羽给我看的记忆，直到今天我终于知道为什么岛上的中年男人数量这么少的原因，他们也曾宣示忠心。只是他们是对爸爸的选择忠心，而不是对大海忠心。
难道这就是他们不被人鱼接纳的原因吗……
「我可以再去找小翼吗？」我希望在我透露自己的答案前，可以多一点我想要的自由。
「你不介意我在旁边吧？海巫可能不会让你单独和人类见面。」
「这倒是没关係。」我耸耸肩。反正就算我说不要，你大概还是会跟来。
海羽哈哈大笑，往前大力的一蹬，往深处游去。
「你下次不要再试图上岸了。那会要了你的命。」海羽的声音从前方传来。「人鱼要变成人，是要经过魔法加持的。」
难怪我之前试图爬上去时身体会有那种反应……不过这也表示我已经不是人类了吗？
「你们对混血的孩子还真不友善。」我碎念。海羽也只是耸耸肩，没办法解决任何事情。
「本来就已经很少出现混血种了，而且严格说起来，是你妈妈单方面阻断了你跟海城的连结。」
我想起妈妈说她在知道了我碰到海水会变成人鱼，鳞叔叔才劝她去找巫师，把我属于海城的部分封印起来，小翼的话也证实了，是因为后来接触到海巫的魔法才有机会让基因封印被解开。
等等……鳞叔叔知道爸爸是人鱼，但又劝妈妈把我的人鱼基因封印起来。
「往恶意的方面想，那位叔叔不就是明显的不让你知道关于海城的一切吗？不管是出自私心，还是为了你妈好，反正结论就是人类和人鱼的连结就这样断了。那其实也证明了，人类和人鱼一样，都不想有一位能够沟通的人物存在。」海羽补枪。
虽然我很不想往这么恶意的方向想，但如果是这样解释，确实不排除这个原因，只是自从变成人鱼后，我觉得好像颠覆了以往的认知。原本以前觉得是对的，现在都没那么有把握，当然也包含人类的想法……
「我是很不想泼你冷水，但我担心，你现在的状态人类不会接受。你又怎么知道你变回人类后大家会接受你？小翼虽然说他相信你，但其他人呢？岛上可不是只有小翼一个人。」
海羽理性的提出一个很无情的说法，我瞪着他，我相信他们不会这么无情，尤其是对待以前的伙伴。海羽又是一副事不关己的模样，耸耸肩后往大岩石的方向游去。
＊
回到海城后，我明显感觉到气氛变了，我说不上来变成什么样子，只知道大家的情绪变得很紧张。海羽没有说什么，只是静静的回到他的小屋去，我想直接去找海巫，但我不确定有没有海羽在旁边会不会有危险。
奇怪，我什么时候这么依赖海羽了……我记得我在陆地上时总是独来独往，是什么时候开始让我变得这么胆小？
想到这里，我下定决心，直接往尖塔的方向前进。第一次一个人前往尖塔，心里居然有一种紧张的感觉，我来到尖塔底下，想着上次来的时候海羽的作法。
来到神庙前，果然又感受到了那股奇特的地心引力，我行敬拜礼等待海巫出现，虽然没有事先和他约，但我猜，海巫应该可以感应到我的拜访吧。不久之后周边果然传来了呢喃声，下一秒，白发的海巫便站在我面前。
「真难得……你是自己一个人过来的？」海巫盯着我。
「我是来问您，您有什么方法可以让我回到陆地？」这一次，不能再拖延。
「我以为你会有别的问题要问。」海巫锐利的凝视着我。「你不是在岸上听了些故事吗？我以为那些会是你想知道的。」
「那确实也是我想知道的，但我首先还是想确认，在未来，我能不能回到陆地？」
「我没有打算要让你走。」海巫的回答几乎是接着我的话尾，彷彿早就知道我要问这个问题，而答案也早就准备好。
「所以是有方法的，只是您不愿意？」
「海羽没有跟你说吗？这趟旅程中他应该有跟你提到吧？我们准备要开战。这种时候怎么可能让你回去。」海巫依旧不回答我的问题，我叹了口气，只能顺着他的话题接下去。
「为什么非得要开战？」直到现在我还是不相信眼前只剩下这条路可以选择。
「难道，你有更好的方法可以改善现况？」海巫读出了我的想法，他锐利的眼神盯着我。
「有！让我上去说服人类，我不敢说我能说服全部的人类，但岛上的人类我有把握。」
「岛上的人类？哈哈哈哈哈……你知道那座岛上才多少人吗？你知道世界上的人类有多少吗？」
「难道你们打算一次击垮所有人类吗？」这想法有点太疯狂了，但我不得不这么猜测。
「如果有你在，就可以。」海巫勾起我的下巴，拉近我们之间的距离。「所以，我怎么可能让你走？你的天赋这么难得……」
我往后退一步，坚定地看着他。
「但我不会帮忙的。我知道人类对海底不友善，但他们并不知道海中的平衡，两个民族并没有好好地谈论过，就因为这样而判了人类死罪我没办法接受。」
「为什么？」
海巫挑了眉，问了一个我想像不到的问题。我以为他会继续和我争论，然而他只是静静的看着我，整个气氛充满了压迫。我想起海羽一定要我选边站，为了确定我的忠心，我不知道我的答案会演变成什么结果，但我想赌一次。
「因为我是人鱼，也是人类。」
＊
周围的呢喃声不知道什么时候消失了，空气瞬间安静，而海巫低下头，我紧张的握拳，瞪着海巫看。
「这真是有趣……想不到你这么保护你的族人……」海巫的声音小到近乎呢喃，但似乎没打算否定我。
「我希望，海巫可以……不，是海底民族可以给我一个机会，让我去说服人类。至少让他们知道你们的存在，我相信事情会有改变的。」
「好啊！我给你一个机会。让你在下个满月时回到陆地，但魔力只能维持三天。这三天你要想办法让人类能够了解状况，想出一些解决方案来对谈。」海巫爽朗的答应。「但是，三天后你的身体就会变回人鱼，而且如果你没办法说服人类，那就是开战，而你要支持我们。」
只有三天……这样到底能做到什么程度……
「为什么您这么希望我加入战争……」
「因为你的魔力很强，我希望你可以帮助我们。就像你说的，你是人类，但你也是人鱼。我希望你能把你对人类的热忱分一点给我们。」
海羽那时说过，我的魔力似乎是让海底生物有胜算的原因之一，但为什么这股强大的魔力会出现在我的身上……难道这也是满月的关係吗……
「这是交换条件。虽然只有三天，但你不是一直都很想回去陆地吗？这个机会让你可以证明人类是可以沟通的，又可以回去看看你的家人，对你而言应该只有好处没有坏处吧。」
也许是我太久没有回答，海巫继续补充道。
「如果我没办法说服人类，但我加入你们，你们……不，是海底生物们，真的可以信任我吗？」
「如果你信任我们，我们就会信任你。信任不就是这么简单的事情吗？」海巫承诺。「再说，我们是想解决问题，不是想增加仇恨，所以不用担心我们不接受你。只需要向我们证明你自己的『忠心』。」
果然跟海羽说的一样，海巫要的是我的忠心，海巫从怀中拿出了一瓶红色的液体，交给我。
「这是可以变成人类的魔药，药效只维持三天。等到接近满月的时候，魔药会发光，到时候你再浮到岸上去喝，一定要到岸上才能喝，因为变化的速度很快，你在海里喝会被溺死。」海巫详细的说明着。
我看着手上的小瓶子，鲜红的液体看起来很血腥。这样的东西真的可以让我变回人类吗……
「信任是互相的，我猜你最近知道了一些让你產生困惑的事情，但如果你一直停留在怀疑的阶段不敢往前，你永远也不知道真相。我已经率先释出了我的承诺，接下来就换你了。」
海巫留下这句话后，在他站的位置化成泡沫消失了。我脑袋中一直回想着海巫留下的话。我相信你们，你们就会相信我，这就是人鱼族的信任基础吗……
我握紧药瓶，眼前我好像也只剩下相信这条路，如果岛上的人们真的不信任大海，那么确实我恢復人类的模样他们也比较不会排斥，问题是，我本来就不擅长谈判，我也不知道哪来的勇气选择接下了这个任务。
不过现在也没办法回头了呢……如果失败，人类就会灭亡，我也只能选择试试看了。
＊
「所以你的意思是……你和海巫达成协议，你变回人类上岸三天，如果说服人类失败就加入我们？」海羽盯着我手上的药瓶许久，一脸困惑的表情。
「嗯，我不知道我能不能成功，但现在我也只能试试看了。毕竟人类的命运，都在这三天被决定。」
「如果说服了岛上的人，他们愿意谈判，那又能怎么样？」海羽瞇起眼睛盯着我。「就像海巫说的，世界上的人类比岛上的人多了很多倍，只说服岛上的人又能怎么样。」
「至少，这是往前的一大步吧……有人类可以成为盟友，应该没有坏处。而且他们可以当成人鱼的发言人……」
「喂等等，你不是说，岛上的人几乎没有离开岛上过？也说你们没有和外国人接触的经验，那你为什么可以说有人能够谈判？说实在的，你们也不了解所有人类的想法……」海羽冷冷地打断我，自从我又见到小翼后，海羽对我的想法越来越不能包容。
「我妈妈有离开过岛上，她有接触过外国人的经验，虽然我不知道她离开多久，了解多少，但至少，有盟友并非坏事。」我收起药瓶，显然海羽这次不怎么支持我，不过我还是想试试看。「我虽然没有想到这么远，但至少能够搭建起一座沟通的桥樑。这也是我一直希望能做到的事情。」
我背起竹篓包，是某次海羽不知道从哪边捡到送给我的，曾经我以为海羽真的会无条件支持我，既然得不到支持，大概也是我们要分离的时刻了。
「你这天真的笨蛋又想去哪里？」海羽的声音从我身后传来。
「只是不想麻烦你而已呀，这是我自己的决定，我应该自己解决。」我朝他吐舌头。「顺便跟你借那间公差屋，那边离海面比较近。」
我准备扭开门把，我的头被海羽敲了一下。
「真不知道你真的是笨蛋还是怎么样……岛上的位置已经换了，那你知道的那间公差屋当然就不适合住了啊，我带你去找另外一间公差屋。」海羽打开门，嘟嘟囔囔的游在前方。「反正都已经麻烦这么久了，现在才说不想麻烦我会不会太晚了呢！」
海羽飞快的离开家门，好像他早就打算这么做。但他到底有什么毛病……又不支持我的决定又要跟着我。
也许，在我做出决定的同时，海羽也做出了他的决定。
＊
这是第二次从海城出发，但还是很不习惯海城打开通往外界的岩石移动时发出的轰隆声，每次都有种地震的错觉。
但更让我好奇的是打开大门的咒语，自从我听得懂人鱼语之后，才知道这咒语的诡异之处。
＂古老的力量啊，请赋予我们创造的能量，
当我们找到了新世界，古老的传说又会再次啟动。”
我以为开门的咒语会是像『芝麻开门』或是『开门』之类的这种简单明瞭的咒语，结果居然是这种有如诗句的咒语。
「你以为我们跟人类一样吗？开门就只会开门？」
「你以前又没有讲。而且人类的开门也很多种类好吗，像『芝麻开门』、『门户洞开』之类的，还有每个国家有不同的开门咒语，不过没亲眼见识过就是了。」我反呛他。
「人类就是分太细了才麻烦。」海羽嘟嘟囔囔的抱怨。「不过我们好像也不能说别人。」
我耸耸肩，虽然对海羽仍然使用人类和海底生物做区隔早就习惯了，但有时候还是会觉得有些刺耳。不过这种事情也不是那么容易改变的吧。
那么三天，我又能改变些什么呢？我紧紧的抓着包包的肩带。
＊
海羽停在某个石头屋前，这个房子看起来比之前海羽去的那间更破旧，不仅外观看起来破旧，连海羽要开门都要稍微花点力气才有办法把门撞开。
「这间房子真的可以住人吗？」我忍不住惊叹道。不过在我推开门后，屋内的环境就推翻了我的想法。
屋内的摆设很单纯，两张床、一张大桌子、椅子，几个抽屉和一个大衣柜，虽然我不知道为什么会有衣柜，因为我变成人鱼后从来没有换过衣服啊……但从它上面积的灰尘看起来这些摆设已经在这间房子里摆很久了。
海羽在我进来后，对着门念了个咒语，让外面的人看不到里面的模样，接着推开窗户、甩动他的鱼尾将地上的灰尘全都扫出去。我连忙放下随身携带的包包，跟着一起整理环境。
「没想到这里有两张床……」我戳着那两张充满弹性的水床，虽然上面一样覆盖了一层厚厚的灰尘，但依旧弹性十足。
「你这句话我可以解读成你希望跟我一起睡吗？」海羽歪着头调皮的问。
「少来了！我只是好奇为什么会有两张床……等等，所以你要跟我一起住在这里？」
「对啊，我不是说过了，海巫不会让你自己和人类相处。」海羽一脸稀松平常的模样，好像问这个问题的我才是奇怪的人。「难道……你现在才开始介意和我同住一间房？」
「之前那是不得已的！」我大叫。「可是这次不一样啊！你可以回去睡你家，等药开始发挥效果了再叫你上来！而且我这么常跟你住在一间房，等一下如果你偷袭我怎么办？」
「我真不知道该说你想像力太丰富还是反应太迟钝……」在聊天过程中，海羽已经快速整理完房间，瞬间整个房间亮了不少。他躺在另一张床上，打了个大大的呵欠。
「如果真的介意，你早就该抗议了吧！我们都度过了这么多个晚上。再说，你以为我真的能想对你怎么样就怎么样哦？人鱼不像人类，想交配随时都可以交配。」
交、交配？！忽然听到一个这么直接的词汇，我忍不住瞪大眼睛，海羽就像在看好戏一样哈哈大笑。
「不开你玩笑了，那瓶药还有多久才会发亮？」海羽把注意力转向竹篓包，好像真正在意刚才那场闹剧的只有我。
「我不知道，但我看它的顏色有比海巫交给我的时候还要更亮了点。」
我从包包中翻出药瓶，把药递给海羽。海羽凝视着药左看右看，动作像个科学家在探索什么未知物，甚至打开来闻闻味道，只差没有伸出舌头舔舔看。
「这瓶药有什么不对吗？」看他看那么久，我忍不住好奇地问。
「没什么不对，我只是好奇这瓶药为什么是这个顏色的而已。」海羽把药还给我，追问：「海巫给你药的时候他有没有说些其他的话？」
「其他的话……他只有说要我展现我的『忠心』，可是我还是搞不明白，你们想要的忠心到底是什么样的表现？」
「那应该没什么关係，至于忠心，更正确地说是对大海的承诺。不过要怎么表现我也不知道，因为我们展现忠心的对象并不是海巫，而是海神。」
「海神？」
「简单来说就是，你的行为都是以大海和平为主要出发点，如果海神认可认可，就算是展现忠心了。」
「你不是说，人鱼不会相信不具体的事物？海神很抽象吧？为什么你们会相信海神的存在？」
「因为我们都有见过他，而且还曾经和他一起吃过饭，只是平常不会见到他而已。」
海羽说得斩钉截铁，要不是现在我身处在海中，已经习惯这个世界和人类世界不太一样，但……听到这样的话还是让我觉得很惊讶。
「你见过海神？还和他一起吃过饭？你到底是什么身分的啊……」
「我就一介平民啊！」海羽困惑的看着我。「海神吃饭要什么身分？我们每个人都有和海神吃过饭啊！」
「不对，那可是神欸，神不会无缘无故跑来你家找你吃饭吧？什么场合下才有机会让你和海神一起吃饭啊？」
「你是傻子吗？海神当然不会来我家吃饭。我是在出生仪式上见到海神的，每当有新生命的时候，海神都会和这些新生命一起吃顿饭，顺便聊聊注意事项啊。你们到底把神明当成什么样的存在啊……」
「至高无上的存在！」我将手举起一半，半开玩笑的宣示，岛上虽然没有特别供奉哪个神明，但我知道其他国家的人或多或少都会有一些信仰的神祇，真正见过这些神祇的人应该又更少。
「人类果然是个奇怪的物种。」海羽又说出了他的经典名言，正当我要反驳时，他又补充：「不过好像不那么讨人厌了。」
「所以你认同我想说服人类的方法了？」我问，躺在自己的这张水床上，感觉好像又回到暴风雨被海羽所救的那天。
「不，我还是不认同。但至少我可以理解你的用心，所以，我才自愿一直待在你身旁。」海羽看着天花板，喃喃自语。
我惊讶的转头看着他，虽然他刻意不看我，但我能感觉到他微红的脸颊以及加速的心跳声，虽然我知道他对人类还是抱持着不信任，但至少，他愿意协助我。
『海羽，谢谢你。』
我此刻非常感谢人鱼的能力，可以让我把这句难以说出口的感谢表达出来。
而此刻，竹篓包中传来了微亮的光芒。
＊
我们带着药瓶浮上海面，我看着海上的岛屿，明明是我的家乡，但此时却有种紧张的感觉，一点也没有喜悦感。
「你在靠近礁岩的地方再喝下药，我会在不远处保护你，确定你成功蜕变后我们在陆地上会合。」
海羽像个爸爸似的叮嚀着，认真的把每个步骤听清楚。确定我都清楚后，海羽拍拍我的肩膀，要我安心。
我游到礁岩的附近，确定周围都没有人后，坐在礁岩上。拿出那瓶红色液体，打开来时它发出了浓烈的气味，那个味道像酒精。我快速的喝下药，当药滑入喉咙时我感觉到一股强烈的腐蚀性，好像要把我的食道给烧掉似的。
我痛苦的趴在岩石上，感觉好像快喘不过气来，我眼角瞄到海羽，他一脸镇定的表情似乎是要我放心，难道……这种现象是正常的吗？
不知道过了多久，喉咙的烧灼感渐渐消退，取而代之的是我双腿就像被刀切割开来似的，那种疼痛感又让我放声大叫。或许是药效的关係，我发现我叫不出声音，只能紧紧的抓着周围的小石头转移注意力。
我清楚地感觉到我双腿间的肌肉被切开、尾鰭被分割成脚趾，鱼鳞隐没在我的皮肤下，很痛却又无法诉说，我忽然想起童话故事中人鱼公主为了王子变成人类，现在我居然也体会到了这种感受。
我听到从海上传来许多马达声，阳光不知道什么时候从海面下浮现，我应该要快点起身，但身体却不听使唤。
「那边有人！」有好几个人的声音从我身后传来，大概是刚才的捕鱼者们靠岸了。
我努力想回过头，但我的身体好像还是没办法动弹，有一件温暖的大衣盖在我身上，大衣上传来了熟悉的味道。
我瞪大了眼睛，努力回头确认是否是我认出的那个人。一回头，果然看到小翼蹲在我身后，他棕色的眼睛也注视着我，从眼神中我读出惊讶外更多的还有喜悦的情绪，下一秒，他紧紧的抱着我，好像放开我后我就会从他眼前消失似的。
「小枫，你回来了！」在他温暖的拥抱中，我听到他的喃喃自语。而这句话是我期盼很久的话，我紧紧的回抱他。
「摁，我回来了。」