第6章 吊桥
小治与潘少尉两人持手电筒走进吊桥，一路上还不忘目测桥面宽度与强度，并仔细打量这桥能否扛得住后头的重型车辆。
两人一同走到桥的彼端，发现这里也一样是浓雾瀰漫，还飘着细雨；再往前走，是一条向雾里延伸，看不见尽头的山路。
潘少尉：「『何副连长』，你有没有发现，自从我们入山以来，就没遇到会车的情况；好像整条路上就只有我们一支车队！这......是不是很奇怪？」
听潘少尉这么一说，小治这才察觉，一路走来，确实没遇见过其他车辆。「也许是军方封山进行演训的关係吧。」他挠了挠后脑，自行脑补出一个说法。
「封山？你是说把整座阿里山封起来演训？」潘少尉皱起眉头，有些不以为然的说：「这不太可能吧，而且我也没听营长说过会有封山一事。」
两人面对眼前不寻常的情况，一时间也想不到其他更好的解释。这时，吊桥里头有道手电筒的光线照了出来，迷雾中还隐约看见一道身影朝他们走来，等再走近一点后才看清楚，原来是「弘爷」！
看到弘爷，小治的心里就踏实多了，心想：只要有弘爷在，就没什么好担心的了。
接着，三人开始就吊桥承重这事进行讨论。
弘爷：「当初我和连长去现地侦察时，没见过这座吊桥！如果有，一定会仔细评估，若真不行的话，也会找别条路替代。」他对过桥一事不怎么乐观，认为太冒险，而且车队还都是满载的状态。
但潘少尉却认为可以试试，倘若不继续赶路，今晚得就地露宿！等明天与旅部会合，潘少尉和小治会是怎样的下场，那是不敢想像！
「若折返呢？」小治问。
弘爷擦了擦脸上的雨珠，面有难色的说：「车队共有32辆，有一大段路还是单线道，若是履带车还好说，原地回转就行，但现此时全是轮车和卡车，恐怕得一路倒车下山，直到有足够大的空地才能回转！」他担心车队里，这群平均20初头岁的驾驶兵，倒车下山这种吃技术的事，怕是比过桥更难！
小治现在的处境，可谓蜡烛两头烧！行程大迟到，折返又太难，吊桥还不知道牢不牢固；焦头烂额之际，胃痛又再发作了！
弘爷见小治一脸屎面，很是痛苦，于是提议：「我的看法是这样啦，现此时大家都累了，倒车下山这种事若硬要做，也得等白天或大雾散去再说。」
小治略显无奈的说：「先回车队那头吧。」语毕，三人一同过桥，走了回去。
路上，三人反覆目测吊桥宽度，还捏了捏悬吊的缆绳，踱了踱地面的板木，很认真地检视吊桥结构，反覆评估是否牢固。
小治回到云豹车上，开啟车载无线电，切换至营部的频道。此时的他，已放弃今晚与大部队会合了，打算先向营部回报他们的处境；至于事后会受到怎样的惩处，就等事后再说吧。这时，他想起「郑连长」离开时的背影，是多么羡慕他可以走得轻松自在，心无罣碍。
小治抓着发话器不断重复唸道：「老鹰呼叫洞么，老鹰呼叫洞么，收到请回答。over。」但几分鐘过去，始终没有传来任何人应答，只有无止境的背景噪音。
重复再试了几次都无果后，小治怒了，大骂：「肏他妈，车上无线电是不是掛啦！」骂完后随即下车，去找其他车辆试试，但结果都一样！就连潘少尉车上的无线电也是一样的情况，所有可以与营部联系的无线电都只有噪音，没有回应！
雨中，在多辆车之间来回奔走的小治，没穿雨衣的他，身上的衣物与装备皆已湿透；焦虑、胃痛，再加上浑身闷热湿黏的难耐，令他的理智线处于崩溃边缘！
巨大的压力落在这名年轻的中尉身上，就像严酷、冷峻的导师，毫不留情地折磨他的心智！
心力憔悴之际，小治又想起了弘爷。好在队内无线电还正常，于是立刻呼叫弘爷，要他切换至另一组频道，一组只有他们两人在用的频道。
无线电里，小治把心中的焦虑与无助，一五一十全告诉了弘爷；诉苦的过程中，还几度情绪崩溃！
听完小治的心声后，不讲干话的弘爷冷静回道：「你是军官，我是士官，战场上做决定是你的职责，你从军后一直在受的训练不就是为了这个？
现在与营部失联，连上就你最大，不管你做什么决定，我都挺你到底！
原则很简单，你若是喊『衝』，我就带着兵跟着你衝；你若是喊『退』，我就带着兵跟你一起退！我只有服从，不会囉嗦！」
掛断无线电后，小治走来潘少尉的吉普车旁，抹去脸上的雨水，说：「『小潘』，你的吉普车算轻，你先开过去桥的那头试看看！」
只见潘少尉面有难色，半晌没应声。
「这是命令！」小治用严厉的口气令道。
只见潘少尉仍迟迟没有动作，这时小治拉开车门，令潘少尉下车！接着他坐进副驾，再对驾驶兵令道：「我要你现在开车，载我过桥！」驾驶兵不敢违令，只好硬着头皮踩下油门。
吉普车穿过门柱，开进吊桥后，立即加足马力，一鼓作气朝桥的另一头奔去；行经桥面时，桥面板木与缆绳还不时传来嘰嘰嘎嘎的声响！
最后，吉普车顺利过了桥，抵达彼端后的小治与驾驶兵两人是又惊又喜，一脸难以置信！他们对自己勇闯吊桥一事还心有馀悸，但总算是人车平安；虽然过桥时间不到30秒，但彷彿过了一辈子！
潘少尉尾随在后，一路小跑追了过来，还不停抱怨小治对他的驾驶兵下令开车过桥，实在太鲁莽、太夸张了！
但顺利过桥的事实摆在眼前，底气爆棚的小治才不理会潘少尉的抱怨，抓起无线电，开口便问：「接下来换谁敢开过来？」
「我来！」无线电传来弘爷的声音。
为了减轻车重，弘爷让乘员们先行下车，随后他独自驾驶一辆「33型云豹」缓缓驶进吊桥，一过门柱，引擎声瞬间大作！紧接着，云豹伴随吊桥的嘰嘰嘎嘎声，穿过浓雾，疾驶而来！
小治在彼端看到弘爷顺利过桥后，悬在半空的心，这才终于放下。
稍后，阿伟也有样学样，把他那辆「34型云豹」也开了过来；后头还有两队士兵一路小跑跟着过桥，他们是弘爷和阿伟原车上的乘员。
随队跑过吊桥的小玲找到小治，当场质问道：「『何副连长』，你不觉得这样做太危险了吗？万一......」话还没说完，又一辆软顶悍马开过桥来！
小治耸了耸肩，不以为然地指着刚过桥的悍马车，说：「放心，这桥很坚固，ok的！」
接着是一辆军卡，因为过高的车体，穿越门柱时与横樑差距不到3公分，费了点时间才走进吊桥；但进桥后没走多远，桥面开始不平衡地晃动并摇摆起来！
弘爷见情况不对，抓起无线电急喊：「快过桥！」
军卡试图加快速度，但摇摆不停的桥面令驾驶难以抓稳直线，即便想衝，摇摇晃晃的怎么也快不起来；突然间，吊桥传出一连好几声「劈哩啪啦」的声响，同时还能清楚听见揽绳绷开瞬间所发出的风切声，一转眼，吊桥断成了两截！
桥上的军卡没来得及到达彼端，就随着断桥的残骸一同坠落山谷，随之传来震耳欲聋的爆炸声！满载弹药的军卡化成了一朵黑色蕈状云，缓缓升起，朝天空飘去。