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「第五回」 尉迟东窗暴 公子一命悬

  金风漫天,黄沙蔽日,朔方之秋不是一般人敢领教的,但这并不包含那些亡命之徒。
  平城之北,一个一个窑洞在风沙中隐约露出,许多彪形大汉守着洞口,满脸横肉,蓬头垢面。
  在那群窑洞之中,有一群土匪、一群流寇正在把酒言欢,他们销赃、走私、人口贩卖,总之所有不法勾当样样来。那地方就像一个市集一样,五湖四海的兄弟都来了,当然也不乏折罗漫夜鬼。
  「就这样?」
  「就这样。」
  有一个土匪头子似乎不太满意,他拍了拍这个蒙面的夜鬼,似乎认为这次折罗漫夜鬼带来的太少。
  「兄弟,这座山头谁是主儿?打铁的老子帮你备齐了,你要的多少斤?多少斤?我偷了一斤了不?这回兄弟都到齐了,你带的只有这么一丁点儿…上回说好的官银呢?皇纲呢?大伙们可都看着。」
  「你以为高若明的库房是我的裤襠?说掏就掏的?」
  这个夜鬼把东西收了收,准备打道回府。
  「好了,你们也儘早走人,别怪我没提醒──有探子报,高若明那廝,这几日要来了,正因为这次大伙们都在。」
  出了窑洞上了马,夜鬼们一溜烟地跑了,留下坡上的土匪头子和他几个小兄弟乾瞪眼。
  「他奶奶的,这个月我做东,他们就带了几根毛儿?」
  「是啊。」
  「再说高若明那老东西,怎么可能找到这种地方来?」
  「是啊。」
  土匪头子看了看周遭的环境,的确是相当隐密,他手中指指点点。
  「不成,兄弟们一个月才聚这么一回,一定要热闹他个三天三夜。」
  折罗漫夜鬼越离越远,黑色的铁蹄扬起了阵阵黄沙,渐渐遮蔽了他们的身影。
  漫漫风沙终于停歇,再起之时却是阵阵烟硝,那烟硝蔽日成荫,稀疏的草木全都烧成了焦炭,馀火还不停窜出。窑洞外尸堆如山,血流成河,洞口不见原本的彪形大汉,取而代之的是金戈铁马,趾高气昂地阔步而行。
  洞里传来阵阵惨绝人寰的哀号声,土匪头子被吊在半空中凌虐,体无完肤,他的左耳,被小卒割下来,丢在地上。手指头鲜血淋漓,仔细一看,原来没了指甲。脚趾的大趾甲,像掀开的引擎盖一样,在半空中摇摇欲坠。
  那片趾甲,被夹子夹住,扯下,虚弱无力的哀号声伴着血水而出……由于没有指甲好拔了,小卒的铁钳朝向土匪头子的牙齿,洞外运来一袋新的盐,在旁边翻啊翻。「慢。」高若明原本在一旁踱步,忽然叫住了他们。
  「我就再问你一次,红莲罗剎,苻韜,人呢?」高若明抽出八面玉霄剑指着土匪头子,并对他硕果仅存的耳朵大喊。
  「将军,爷,我真的不知道谁是什么『红脸罗剎』啊,爷您听我说…您听我说…不…」
  高若明当然没听他说,小卒把钳子伸进他的口中,一拔再拔,二颗牙下来了,鲜血从口中爆出。但这还没结束,无情的盐撒了过来,身上无数的口子又渗出血水,他发出了一种非人类所能发出的惨叫声,至少这种声音没人听过。
  「停!停!我说!」土匪头子边大喊边喘着气,接着用气若游丝的声音继续说:「我不知道那人是谁,但是折罗漫夜鬼都聚集在天山西侧,他们在你来的前几日都回去了…」
  「我们是真的扑空了?难道他们早知我要来?」高若明大为光火。
  「他们说,有探子报,说你要来…」
  「到底是谁!」盛怒之下的高若明,一剑捅穿了土匪的肚子,他对于自己的行踪被掌握,百思不解。
  校尉府的大厅上,尉迟灵向高若明引荐郑炫,郑炫行礼作揖,毕恭毕敬。
  「高将军,这是郑炫,郑兄弟。」
  「晚辈郑炫,字燁德,见过高将军。」
  但是高若明怎么可能不知道郑炫是长乐山庄的漏网之鱼呢?
  「郑兄弟远道而来,快请快请。」
  高若明故作亲切地引郑炫入座,却不小心露了馅。
  「高将军,怎知晚辈远道而来?」
  「喔,是这样…这个,郑兄弟大名大家都知道吧?…哈哈哈。」高若明尷尬地笑了笑,并且快速转移话题。「您与尉迟小妹认识?」
  「认识,都因为『折罗漫夜鬼』。」尉迟灵打破沉默,向高若明介绍了一下郑炫。「敌人的敌人就是朋友」,尉迟灵希望郑炫与高若明互相帮忙,一起除去折罗漫夜鬼。茶叙中,高若明假意与郑炫商讨了一下他的计画,郑炫信以为真,他满怀欣喜,当真以为快能找折罗漫夜鬼復仇了,但是高若明怎么可能容下他?
  夜深人静之时,高若明在兰香居士阁内,与她商量着要如何除掉郑炫。
  「漏网之鱼自投罗网,岂不天助我也?只是依你之见,当如何除掉他?」
  「郑炫此人,在晋安颇有名气,他如在校尉府内死得不明不白,恐遭人非议。天要他来,便有他的用处,您又何必急于一时呢?…该藏的藏好了,留着,无妨。」
  自此,高若明对郑炫非常好,无论御马击剑,都亲自指导,这段时间也让郑炫大为长进,不过高若明只是为了利用他来击败折罗漫夜鬼。
  某日一大早,答答的马蹄声响起,数匹骏马飞驰入校尉府。马厩内,高若明解了戎装,依旧显得壮硕。
  「燁德大有长进,破敌指日可待。」高若明重重地拍了拍郑炫的肩膀,并且分附左右,送他一把「塞外猎弓」,虽然看起来破破旧旧的,弓把上还缠了一些奇怪的绳子与破布,但郑炫仍欣然接受,就盼有朝一日,能为林家报仇。
  「哥哥。」
  「女孩子家,来此做甚?」高若洁穿了华丽的间色裙跑来马厩,结果当眾被他哥斥责了一顿,不过高若洁似乎有话要说,她打量了一下郑炫,高若明也看懂她的眼神。
  「燁德,这把弓可足足多了一石,要使得好还须勤加练习才是,你知道靶场在哪,我便不同你去了。」高若明唤退了郑炫及左右,并瞄了一下他小妹。「说吧。」
  高若洁跺了一下脚,叹口气,套着高若明的耳朵说了如此如此。
  「哼,维平找她来顾着盼盼,没想到到她在外头胡作非为?」
  「尉迟灵根本行为不检,不该让她在这儿待着。」高若洁落井下石。
  「我还得好好探探这人来歷,上回朔方扑了个空,怕是与此人有关,这些天我便留在府内,好好会会他……不过,尉迟小妹啊,我该拿你怎么办呢?」高若明踌躇着。
  在一个夜深人静的晚上,一如往常地,綦毋建又来校尉府找尉迟灵了。一如往常地,他请管家通报。「您稍等,我这就去通知。」不寻常地,管家通报后许久,尉迟灵都没有出来,只留着他与守卫乾瞪眼。过了一段时间,一个喝醉的门客,步履蹣跚地走进校尉府。
  「尉迟灵?你说那个野丫头?关起来囉,说是要带一个小娃儿什么的,但谁不知道那是将军不给她出来的。」
  「将军在府内?」綦毋建越想越不对劲。
  而管家呢?管家跑来兰香居士的房门口敲门。
  「将军,那个折罗漫夜鬼的探子自个儿送上门来了。」
  「你说谁?」高若明打开了房门。
  「就是上回您说的『玉公子』綦毋建,他又来找尉迟姑娘了,是否拿下?」
  校尉府门口,高若明带兵出来,但早已不见綦毋建踪影。
  「人呢?」
  「他等了很久,离开了。」守卫回应。
  「何故这么晚才通报?」高若明质疑管家。
  「将军,我也是找您找了好久。没人知道您在居士阁内…」管家满腹委屈地说。
  「这下玉公子怕是起疑了……立即全城搜捕,若有窝藏『朝廷要犯』者,以谋反罪论。」高若明立刻转移话题。
  「不妥。」兰香居士披头散发地从门后走来。「关城门,拿要犯?这怕是有三害而无一利,将军您可要想清楚了。」
  「说来听听。」
  「其一,捉拿朝廷钦犯,兹事体大,如不告知卢脩大将军,则是您高将军越俎代庖,会让上位起疑的;如若告知大将军,旷日废时,玉公子早溜之大吉。其二,关闭城门,引得满城尽知,若拿之不成,百姓将如何看待?再者是其三,关闭城门后,反倒让玉公子有所警觉,依照他的能耐,不会逃不出去的。」
  「依你之见呢?」
  「不如…」兰香居士对高若明咬了咬耳朵。
  于是在某一日,綦毋建一如往常,在红柳坊与眾多酒肉朋友寻欢作乐,灯红酒绿,纸醉金迷的。那时台阶上有一名西域来的女伶,跳着当下最流行的龟兹舞,舞姿轻盈曼妙,身段婀娜多姿;女伶一起舞,就吸引了全场的目光,不知道多少人想一亲芳泽。所有人都挤到了台前。
  「好啊!」
  一个段落后,女伶早圈粉无数,许多男人们纷纷掏银子打赏,綦毋建也包含在内,入境随俗嘛!台上的女伶就像大明星一样感谢大家,她弯腰收银子,虽说嘴上媚笑着,眼神却在打量周遭每一个人。随后綦毋建走到台边,看了她一眼,她打量了綦毋建一番,忽然伸手一把掐住綦毋建的咽喉,而綦毋建这个老江湖当然知道,这不是调情,他立即挣脱这个女伶。
  接着这女伶大喊了一声,四面八方衝出十来名蒙面刺客,好在綦毋建这时混在一群姑娘里,随后夺门而出。但是刺客没有放过他的意思,立刻追上去,双方在巷弄里你追我跑,东奔西窜,弄得一团混乱,最终綦毋建跑出了巷弄,逃到大街上。
  大街上车马如猛虎般奔驰,想要穿越,那简直是九死一生的事情,綦毋建却在上面奔驰,矫健的他,屡屡身陷险境,却屡屡化险为夷,终于跑到另一边的坊内。那群刺客就没这么幸运了,许多人直接被拦腰撞上,过去的仅剩六七人。
  刺客到底是刺客,穷追不捨。他们在另一处坊内东奔西窜,你追我跑。不幸的是,綦毋建鑽到一个死胡同里了,狗急难免跳墙,被逼到角落的綦毋建,拿起身旁的竹竿,跟那群刺客大干一场,他撂倒了四五人,自己也伤痕累累,而且体力已不行了,倒在地上。最后二刺客,正要手起刀落时,天外忽然飞来一支箭,直接贯穿他们两人的喉咙─郑炫带着他的随从来了。
  「綦毋公子,没事吧?」郑炫把綦毋建扶起来。「这长安城可真是令人大开眼界。」
  「这些人都是刺客。」
  「刺客?」郑炫不解。
  綦毋建看到有个蒙面刺客还有气息,他立刻掀开刺客的面罩,要逼问主谋,那刺客嚼啊嚼地,看来要服毒自尽,綦毋建一把抓住他的嘴,不过还是来不及,刺客嘴唇发黑断气了。
  「到底是谁?为何要刺杀你?」郑炫看了看那些刺客。「我知道了,这必是折罗漫夜鬼,胡人胡样!」
  郑炫用他的金鱼脑乱猜,綦毋建当然知道不可能,除了他们折罗漫夜鬼以外,能动用胡人的只有长水校尉─高若明。
  「燁德兄弟,你…你也来红柳坊?」
  随从顾九把一张纸拿给了綦毋建,一首以瀟洒的楷书撰写的籤诗在上面:
  奼紫嫣然何处觅
  寻花问叟尽不知
  江月本是漪中影
  飞霜终有落掌时
  「那日我与郑公子行经福德祠,与比丘尼讨了籤诗。」顾九解释着整件事情的来龙去脉。「我郑公子可是读过几年书的,前两句他看一眼便知少了『红』与『柳』这二字,于是便找来红柳坊了。」
  「实不相瞒,我本不好此道,但我看这籤诗实在不寻常,似乎少了这两字,多亏顾九的提点,说这附近有间红柳坊,于是便前来问个所以然。」郑炫接着解释。「我们还不到门口,便见着綦毋公子被追着跑,最终我们也是跟上来了。」
  这封籤诗岂止不寻常,綦毋建一看就有问题,他心想着,曾几何时福德祠也有比丘尼?诗籤当中竟然有这样的诗?分明是有人指引。
  「末二句『江月自是漪中影,飞霜终有落掌时。』为何意呢?燁德兄弟?燁德兄弟?」
  綦毋建看到郑炫没反应,似乎在发呆,于是多叫了两声。
  「失礼了,方才忽然想起一位故人…綦毋公子说道最后两句,恕我慧根浅,尚未参透。」郑炫尷尬地抓抓头。
  「这似乎是说,在你身边之人,对你未必是真诚的;离你遥远的人,说不准才是……对了,燁德兄弟,你入住高府后,可有见着尉迟灵?」綦毋建问。
  「日日见着,最近她终日待在厢房,我没过问。」
  「高若明,此人你得多防着他,他并非善类…」綦毋建警告着郑炫。
  在高府后院的回廊上,高若明正在餵鱼,等着兰香居士,贪婪的锦鲤不停嗑着水面上的食料,像永远吃不饱一样。
  「你失算了,丽华。」兰香居士渐渐靠近,高若明一把把她搂过来。「郑炫救了綦毋建,还让我们折了不少人。」
  「若从他处来想,倒也未尝是一件坏事。」兰香居士贴着高若明的耳边说,高若明却挑眉看她一眼,充满疑惑。兰香居士接着说:「郑炫本领倒是不小。」高若明听完了会心一笑。
  「事儿都办好了?」
  「所有宗族悉数随行,这零零总总加起来,少说上千。」
  「好!」高若明听完哈哈大笑。「明日也将盼盼、尉迟灵等带上,由若洁看着,我就不信曹诛还能变出什么花儿来,这回我一定要将红莲罗剎一举成擒!」


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