第十五章垫付
李青桐看到贺老三去而折返，不由得全身绷紧，右手死死地攥着镰刀。为了防止泄露情绪，她低着头故作镇定地缓慢走着。
“吁——”贺老三揽住缰绳放慢速度，一双锐利的眼睛在李青桐身上打量搜索。当他在山凹里找到钱老六的尸体时，他首先想到的是江家的人找来了。但待他再稍一冷静下来翻看尸身上的伤口时，又觉得哪里不对劲。那伤口既不是剑伤也不是刀伤。而且死者瞪大双眼，一副死不瞑目的样子，那神情中有惊却无惧。由此推断，钱老六死前一定是遇到了不可思议的奇诡之事，杀他的人也是意料之外的人。若是江家的人找来，他不应该是这个神情。那么究竟是谁会让钱老六那么惊诧和不敢置信？
他在四周巡视了一会儿，并没发现异样。甚至没看到打斗的痕迹。他脑海中不由自主的浮现出路上遇到的那个奇怪的女孩。尽管他从心眼里不大相信，单凭那个小女孩的力量能杀得了钱老六，可是行走江湖多年练出的灵敏直觉告诉他：那个女孩不对劲！
“小姑娘，我想看看你的背篓。”贺老三这话不是在征求李青桐的意见，而是在告知她。不管她同不同意，他都要看。
李青桐睁着一双如湖水般清澈的眸子，定定地看着贺老三，坚决地拒绝：“我不想给你看。”
贺老三愈发肯定了自己的猜测，他冷笑一声：“如果我非要看呢？”
李青桐指着他的马说道：“那行，用你的马交换。”
“哈哈。你可真敢开口。”贺老三突地被她逗笑了。
贺老三紧盯着李青桐，笑容倏忽敛去，那双眼睛危险地一眯，突然侧弯下腰，伸开长臂就去捞李青桐身上的背篓。
就在他的手要抓到背篓时，李青桐灵巧地一闪，让他扑了个空。
贺老三脸色微变，声音越发地冷了：“你会功夫？”不等李青桐回答，他再次问道：“你家的大人呢？”
李青桐诡秘地一笑，徐徐吐出两个字：“你猜。”
贺老三面现凶狠之色，他不想再浪费时间了。不管怎样，他先抓住人再说。思绪一定，贺老三便迅速行动。他利落地翻身下马，像老鹰抓小鸡似的，带着一种十拿九稳的心态去抓李青桐。李青桐原本还怕这人不好对付，想着尽力智取。如今看来，这人不管确不确定她是凶手都抓定她了。也是，对方本就是绑匪兼人贩子，遇到落单的她自然不会放过。
贺老三自以为捉她不费吹灰之力，可等他动手时，才发觉这女娃并不容易对付。她的一招一式很奇怪又很灵活。看似有套路但又看不出是哪家的路数。贺老三心中还惦记着别的事情，自然不想在这等小事浪费太多功夫。所以在和李青桐周旋了几个回合后，便彻底失去了耐心。他刷地一下抽出腰间的长剑，狠狠地朝李青桐背上刺过来。李青桐举起镰刀便向贺老三的腿部挥去。她这一镰刀正好刺中了他的大腿，但贺老三吃痛地叫了一声，但他也不是吃素的，他的剑刚好剁在了李青桐的背篓上。李青桐背上突然受力，一个不稳趴在了地上。这一剧烈的动作，终于把昏睡中的江希瑞晃醒了。惊恐之下，他早忘了李青桐的嘱咐，含糊而又怯怯地呼唤道：“仙吕姐姐……”
贺老三听到江希瑞的声音又惊又喜，那个男娃竟然真藏在背篓里！李青桐趁着贺老三这一愣神的功夫，迅速从腰里抓出一只装出药粉的旧荷包，抖开了迎面撒过去，然后在地上像巨龟翻身似的，艰难而又迅速的打了个滚儿，顺手将背篓脱了出去，再一脚将其踢开，同时大声命令道：“注意，双手抱头，蜷成一团。快滚。”
背篓骨骨碌碌地顺着草坡往下滚，先是人在篓中滚，接着人滚出了背篓。江希瑞慌乱之中竟也听了李青桐的命令，双手抱着头，全身蜷缩成球状向下滚去。这一路，他被摔得七荤八素，头部也被石头磕破了几处。但他强忍着痛，不敢哭出声来。
丢掉了江希瑞这个累赘，李青桐顿觉轻松许多。她顺手抄起一块石头向贺老三砸去。贺老三闪身躲过，气极败坏的骂了一声：“他娘的兔崽子。老子非宰了你不可！”他一边凶神恶煞地骂着，一边举剑乱砍。李青桐像一条挣扎的鱼一样在案板上没命得蹦跶着。贺老三连着数剑落空。这时，他心里的火气和戾气已经全部被激发了起来，也不想着要将李青桐卖钱了，而是手上用了十成的功力，招招毙命。
“噗嗤”一声，那剑划在了李青桐的肩头，贺老三心中一喜，抬起一脚，下死劲地朝李青桐踢去。
这次算完了。李青桐脑中嗡地一声巨响，一时想不出任何对策来对付贺老三。
她万分情急之下，竟脱口喊道：“爹啊——”
贺老三听到喊声，不由得动作一滞。他起初就认定这女娃应该有同党。难不成她爹就在附近？
就在这时，突然林中有动静，接着便听到一个清越的男声不屑地嗤笑道：“贺老三，你果是条好汉，竟连女娃也打！”
贺老三停住动作，厉声喝道：“谁？阁下可敢现身吗？”
李青桐这次彻底得到了翻身的机会，她飞快地拾起掉落在地上的镰刀，娴熟地挥动起来，像割麦子似地狠割了贺老三一刀。
贺老三正专心防着那个不速之客，没料到李青桐会绝地反击。这一刀正好砍中了他的小腿，鲜血潺潺流出。贺老三情不自禁地“啊”一声。他尚来不及还击，几个黑衣侍卫从路旁的林中窜出来，将他团团围住。
李青桐连滚带爬地撤出战圈，手里握着滴血的镰刀，睁大眼睛看着那位骤然现身的锦衣男子。这个男人跟李青桐以往所见的活体雄性都大为不同。他大约十四五岁，生得俊逸挺拔，风度翩然。若以电动哥哥的标准来看，他应该属于是奢侈品级别的。她一直没学会含蓄地看人方式，用直率的目光盯着面前的人。
锦衣男子也惊诧地打量着李青桐，两人的目光在半空中对视片刻。
男子和蔼一气，开口问道：“你叫什么名字？”
李青桐面不改色地答道：“仙女。”
锦衣男子：“……”
说到仙女，李青桐蓦然想起了被忽略掉的江希瑞。她转身向官道南边的坡地跑去。她一路找去，只见背篓滚在一边，青草撒了一路，地上还有几块带着血迹的石头，可就是不见人影。
“江希瑞，江希瑞。”李青桐大声喊道。
“他可能被江家的人救走了。”男子在身后对她说道。
“救走了。”李青桐喃喃自语道。这样也挺好，反正她救人的目的也达到了。
男子继续不动声色的打量着李青桐，旋即又好心建议道：“你可以跟着我一起去找江家要赏钱。”
李青桐想了想，很坚决地摇摇头。锦衣男子笑了，正准备她夸赞一句。谁知李青桐却说道：“去县城太远，我要回家了。如果你不介意的话，可以先替江家垫上。”
锦衣男子微怔了一下，揶揄道：“原来是我看走眼了，我以为你行侠仗义不慕钱财。”
李青桐自然能听出他的言外之意，她面色平静，淡然说道：“本来我救人时并没想到要钱，是你提议让我去领赏钱。我听了你的提议提出了解决方法，你反而嘲笑我。由此可见你是一个口是心非、喜好玩弄心术之人。”
男子再次一愣，直到这时，他才意识到自己是在与一个七八岁的小女孩斗嘴，奇怪的是他和她对话时，他竟然忽略了对方的年龄。
“那么，你想要多少？”
“你觉得他值多少？”
“说个数吧。”
李青桐不开口，只是举起左手，叉开五指。
男子眉头微挑，扬声反问：“五百两？”
这次轮到李青桐愣住了，她原本想要的是五两。她正迟疑要不要告诉对方真相时，男子又开口了：“我没带那么多银子，只能先付你五十两。”
李青桐最终只拿了二十两银子。
男子不解地看着她。李青桐只得解释道：“江家的人很小气，拿多了，怕你要不回来。”她可不是瞎说，她亲耳听到绑匪说，江家不想付赎金。
“好了，请告诉你住哪里？我回去好给江小公子一个交待。”
李青桐抬头看了他一眼，摇摇头。男子略有些挫败地摇摇头，吩咐手下拿下来一瓶药膏，微微笑道：“小仙女，你多珍重。”
李青桐淡然答道：“珍重，芭比哥哥。”
“你说什么？”李青桐古怪地一笑，不再解释，她接过药膏，拾起散落在地的、被削了一边的背篓。头也不回地离开了。