三〇二 下雨
呼延赞生怕萧氏皇后的三天再战是什么缓兵之计，下令胡富贵和周水清加强城内城外排查，一定要小心谨慎，防止耶律休哥趁此机会迂回到侧翼。
按呼延赞的想法，将火炮架设于城头，待萧氏再来，只须不停开炮，便可令她的孤稳斡鲁朵全军覆没，但符昭一定要在战场上光明正大的打败萧氏，令她不得不作罢。
锦州城内，方才损失近两万大军，令辽主耶律贤痛心不已。
“就没有什么能挡住周师火铳么？”
萧氏依旧戴着面纱，坐在一旁低头似在伤心，又似在思索。
“回皇上，”耶律休哥说到：“周师火铳威力巨大，而我军将士所着护甲太过单薄，实在难以抵挡。如今急造厚甲恐来不及，只得另觅他途。”
耶律贤又问到：“休哥，你的伏兵何时出击？”
“回皇上，”耶律休哥说到：“须待周师攻打锦州，臣才能自腹背给予其致命一击。”
说到周师攻打锦州，耶律贤转头看着萧氏：“皇后，朕听战场回来的人说，中原皇帝要与大辽议和？”
耶律休哥自是不信：“皇上，如今周师在我境内高歌猛进，大有一副势不可挡的模样，怎会主动求和？”
耶律贤未置可否，转头轻唤到：“皇后，皇后？”
“啊，”萧氏反应过来，忙解释到：“臣妾方才苦思破敌之策，以至入迷，怠慢了皇上，请皇上恕罪。”
“朕怎会怪罪皇后，”耶律贤说到：“这许多年，若非有皇后支持朕，朕怕是早就垮了。只是不知皇后对中原议和之事如何看待？”
萧氏犹豫许久，开口到：“回皇上，此事在援救锦州途中臣妾便有耳闻，虽中原目前在两军交战中占了优势，但战线牵连太广，中原亦恐力有不逮。何况他打下这许多地方，须得有人驻守，否则待他退兵，我大辽又可卷土重来。所以中原皇帝想要议和，并不奇怪。”
“只是臣妾听说，中原皇帝所提议和条件异常苛刻，所以并未将此事奏与皇上。”
耶律贤问到：“既是主动议和，条件能苛刻到哪里去？”
萧氏说到：“回皇上，中原皇帝要求大辽归还龙源府以下辽东故地。”
“万万不可，”耶律休哥呼到：“皇上，中原攻占幽云，我大辽粮仓失了一半，倘再割让辽东，我大辽粮仓尽失，天下百姓又要回到祖先那种茹毛饮血的日子。大辽将会一蹶不振，等着最终为中原吞并。”
萧氏说了一句：“目下拼死抵抗，也只是徒增大辽勇士死伤而已。韩德让已在安州设法仿制中原火炮火铳，不如暂且退去，待大辽也有了火炮火铳之后，再来夺城池不迟。”
“娘娘，”耶律休哥说到：“臣想过了，周师火炮火铳虽利，但其填充之火药最忌潮湿，只要等一个雨天，臣管保将周师杀得片甲不留。”
耶律贤喜到：“休哥既有此计，何不早说，害朕一直忧心忡忡，差点答应了中原的议和条件。”
萧氏劝到：“皇上，即便一个雨天休哥大王将周师打退，可中原国力实强过辽太多，如今这场大丈，已让百姓不堪重负，倘周师去而复返，大辽怕仍是坚持不住。”
“不如暂且退去，回到草原休养生息，一旦韩德让火炮火铳研制成功，我大辽铁骑便可卷土重来。”
耶律贤思虑一会：“周师毁我宗社，如今大军进发至锦州却迟迟不动，各宗室已颇有微词，倘还要割地方能求和，宗室必不答应，不如等休哥再试一试，倘能打退周师一次再议和，也算对宗室有个交代。”
见到符昭打了胜仗，刘廷赶紧赶回辽口，将战事添油加醋的说了一遍。
根据安州城里得到的消息，韩德让正在设法冶炼火炮火铳，根本没去锦州。
燕燕作为韩德让的妹妹，单看她的语气，似乎在耶律贤面前说得上话。既如此，辽人皇后为何要摆出一副拼命的架势？
莫不是燕燕真的不肯议和，非要拿下符昭不可？不然怎会有辽人皇后与符昭的单打独斗？
刘廷仍在口沫横飞的讲述符昭的战绩：“当时辽国重骑都冲到眼前啦，可皇后娘娘丝毫不慌，再次指挥巾帼军开火，你们猜怎么着，辽人皇后的两万孤稳军，就这么全军覆没啦。”
“偏没想到，那辽人皇后是个赖皮，两军交战打不过，还要拉着皇后娘娘单打独斗，可不管怎么斗，她也占不了上风…”
“刘卿，”柴宗训开口问到：“那辽人皇后长相如何？”
“回皇上，”刘廷说到：“那辽人皇后虽以黑纱遮面，但臣也设法管中窥豹，长得别提有多丑啦，扭曲的脸上全是麻子，朝天的鼻孔里鼻毛伸了出来，唯一那双眼睛，才算勉强能看。”
柴宗训笑到：“耶律贤身为辽国皇帝，怎会娶这么丑的皇后？”
“皇上容禀，”刘廷说到：“臣打听过，那耶律贤之所为能坐上帝位，乃是得到辽国北府宰相萧思温的鼎力支持。事成之前俩人便有过约定，耶律贤得娶萧思温女儿为后。即便长得再丑，那也由不得他啦。再说想那辽人歪瓜裂枣，怎能生出美貌女子来。”
柴宗训不再纠结此事，只是问到：“皇后与辽人约定三日后再战，你回辽口花了几日？”
刘廷一算日子：“呀，回皇上，明日便是皇后与辽人再战的日子。”
“好，”柴宗训喝到：“刘光义何在。”
“臣在。”刘光义出班应到。
“既是辽人不愿议和，卿即刻率兵越过辽泽，配合皇后攻打锦州。”
“臣遵旨。”
刘光义问到：“皇上，倘臣前往攻打锦州，辽口有谁来守？”
柴宗训说到：“可留一半兵力于城中，防备韩德让便可。且我军本是轻装简从，不利攻城，卿率兵至锦州城下，只佯攻为皇后助威即可，无须真的攻城。”
“臣遵旨。”
萧氏果然依约，再次带兵来到柳城城下。
符昭自是不惧，开城上前迎敌。
“萧氏，”符昭拨马上前：“今日你要比两军交阵，还是与本宫再行单打独斗？”
萧氏双腿一夹，缓缓出阵：“依前约，今日-本宫与你不死不休，你可敢令大军退后？”
符昭挥了挥手，巾帼军慢慢后撤；萧氏依样挥手，辽国铁骑也缓缓后撤。
萧氏提起大刀催马上前：“符氏，你准备受死吧。”
符昭举枪迎了上去：“今日受死的是你。”
俩人很快缠斗在一起，因先前有过交手，对对方的招式都很熟悉，这斗起来打得倒还很好看。
俩人仍是不分上下，一百回合打过，俩人分开喘气回复体力。
正在此时，天上忽地下起大雨，但俩人丝毫没有后退的意思。
萧氏刚要举刀上前，身后统领快马上前：“娘娘，如今突降大雨，周师火药必然失灵，不如趁此时挥师上前，将周师尽皆斩于马下。”
萧氏稍作思虑：“令各军准备，待本宫与中原皇后分出胜负后即行冲锋。”
统领劝到：“娘娘何必执着于与她胜负？倘错过机会由她逃去，等到下次天降大雨又不知是何时。”
萧氏说到：“此非中原与辽两国之争，为我大辽女子正名之战，本宫为何不争？你只须命各军待命即可，无须赘言。”
“遵旨。”
大雨对俩人的视线和速度均有影响，原本绚丽的打法变得险象环生，稍有不慎便会命丧当场。
城头压阵的呼延赞万分焦急，想不到女人争起气来，也是不死不休。偏偏俩人都磊落，不许旁人帮忙，呼延赞也只能干着急。
“大帅，大帅，”城下一个传令兵急急的跑上来：“启禀大帅，我军左侧松山之上似有异样。”
“有何异样？”
“据胡统领所说，似有辽人行军痕迹。”
呼延赞随即紧张起来：“传令各军，准备迎敌，右侧海防也不得放松。”
“遵命。”
各军迅速调动起来，呼延赞也急忙赶往左侧，胡富贵迎上前到：“大帅，末将巡山之时，发现山上背阴小道有大军行进痕迹，未知是否该进兵山上？”
呼延赞抬头看了看天，这雨似乎没有停下来的意思，转身问到：“天降大雨，能否开炮？”
“回大帅，弹药均以油纸包裹，雨水并未浸湿，只是为防装填时雨水淋湿，射速将会大大降低。”
“本帅也不要你开那么快，”呼延赞一指山上：“朝那里开上几炮试试。”
“遵命。”
工匠架好大炮，装填炸药，随即点火。
“轰…”炮弹在山腰爆炸，砂石纷纷往下滚落。
“轰…轰…”又是几炮上去，山体竟塌了一大块，这山腹竟似中空一般。
雨水淋在炮管上，嘶嘶的冒着热气，呼延赞大喝到：“换炮。”
话音才落，身旁兵士指着山上大呼：“辽军，辽军在山上。”
呼延赞抬头，只见大批辽军自中空的山腹冲出来，他急忙大喝：“敌袭，敌袭，列阵迎敌。”