第三章接触(四)

  伊芙琳坐在书店中央的阅读区，桌上放了一本随手抽出来的书，吸引她所有注意力的却是手里拿着的手机。
  就在刚刚，她的通讯录里又多了两笔资料。
  丽娜．贾维斯，以及梅尔．戴森。
  梅尔曾经是C组实验品之一，是名“不太成功”的心灵感应能力者，五年前转送第叁特研所的途中，得到当时还是助理研究员的丽娜援助，从孤岛上的设施内神不知鬼不觉地消失，之后改名、整容、还把脖子上的刺青改成图腾，将一切和实验品身分相关的证据通通抹去——当然，不包括超能力。
  当年梅尔逃跑的新闻至今也能在网络上轻松找到，无疑损害了特研所多年来建立的完美形象。
  另一个受到媒体瞩目的丽娜，曾有同事替她澄清，说明丽娜作为实际协助超能力鉴定的测试人员，长期受到梅尔心里暗示的影响，早已陷入催眠状态，才会轻易听从他的指示，在不自觉中给特研所留下一抹污点。
  但是，随着媒体风向起舞的局外人，不在呼事情原由，也不在呼意事实真相，如同尝到血味而兴奋的鲨鱼，将一篇篇放送的新闻当作精神食粮，再旁若无人地抒发尖锐的抨击。
  可怜的丽娜，即使上级愿意再给她一次机会，却因为承受不了排山倒海而来的舆论压力，终究辞去了国科院助理研究员的职位，从此离开学术界，转而当起一名渺小的书店店员。
  伊芙琳打开通讯软件，决定在雷尔夫来找她之前，先传一封讯息给梅尔……
  真糟糕，她完全没有跟人传讯息的经验，光是想个开场白就要绞尽脑汁了。
  在“最初的未来”中，她和梅尔并不是透过手机通讯认识的，再加上她无法预知短期内改变的未来，以至于情况一脱离掌控，平日过度依赖能力的她便立刻暴露不善言辞的弱点。
  嗯……反正丽娜已经提前知会过他了，而且像梅尔那样的人，应该直接开门见山就好了吧？
  ‘伊芙琳：你好，我是伊芙琳。’
  ‘伊芙琳：你的计画并不完善，我可以提供帮助。’
  ‘伊芙琳：你会来加德纳市吗？’
  她一连传了叁条讯息，突然不知道接下来该做什么？是等他回复呢？还是干脆把手机放下——这种说了话却不能马上得到回应的感觉，还真是折磨人。
  叽——
  身侧的椅子被人拉开，一个男人大大方方坐上座位，还在桌子上多放了叁本书。
  “你已经找到能互通讯息的朋友了？”雷尔夫一手支着下巴，饶有兴味地问道。
  伊芙琳赶紧把萤幕关掉，“嗯，一个打算来旅行的人。”刚刚传的内容即使被看到也能勉强蒙混过去吧？
  “多认识其他人是好事，但是交朋友要小心，不是每个人都带着善意，躲在网络背后更容易行骗，还不一定能找到人求偿。”
  “我知道……”她倒觉得，自己才是那个另有企图的人。
  雷尔夫瞧她面露难色，心想自己大概是太啰唆了，便拿起放在最上面的一本书递给她，“你看看，我觉得很适合你。”
  伊芙琳双手接下那本有点厚度的参考书，只见上面用占满整个封面的大字写着……什么什么入门？
  她把书放在膝上，随便翻了几页，书中密密麻麻的文字、符号和奇怪的插图简直像外星语言，明明单字拆开来都看得懂，怎么组成一句话就看不懂了？
  即使把书立起来从头到尾翻过一遍，还是找不到一点可以“阅读”的部分，她满脸疑问，仿佛好几个问号在她头顶上打转。
  雷尔夫不禁偏过头忍住笑意，“那是我要寄给表弟的礼物，他学校要开始教微积分了。”
  结果根本不是给她的书！
  “你还说适合我。”伊芙琳把书还给他，有些不满地鼓起颊。
  “咳、抱歉，应该是这本才对。”他又抽了另一本书递给她。
  这本书比较薄，手绘风格的封面选用缤纷的色彩吸引注目，然而标题赫然写着“人体探索之旅：内分泌篇”——是一本适合儿童和青少年阅读的医学科普书。
  “……”原来沙发上那一次他说的话都是认真的。
  “这有一整套的，从呼吸、循环到运动系统等等通通都有涵盖到，不如全部买了吧？看完了还可以送给我表妹。”
  伊芙琳翻开书页，里面以全彩漫画的形式和聊天一般清浅的口吻介绍人体内部运作的过程，并且跟日常生活中常见的现象做连结，更加深读者往下翻阅的欲望——这类知识型的图文书她确实是挺有兴趣的。
  雷尔夫静静看着她专注在书中世界的模样，相比起特研所时期的压抑，她的神色明显开朗许多。她自己大概不晓得，她自然流露的笑靥就像一朵香气四溢的花，在花丛中吸引无数采蜜者的目光。
  那才是真正的她。不是任人宰割的实验品，也不是拥有超能力的新人类，她就只是伊芙琳，一个对世界充满好奇心的聪明女孩。
  以后，还会有更多人陪着她。
  他的决定是正确的，没错吧？
  “好了，喜欢就结帐吧，趁现在去餐厅才有位置坐。”雷尔夫把桌上迭放的几本书一并扫走，其中也包含伊芙琳随手抽出来当掩护的旅游书，但她早忘记这回事了，毫无异议地随他到柜台结帐。
  走到半路时，伊芙琳放在口袋的手机突然震了一下，她悄悄放慢速度，在雷尔夫身后拿出手机点开讯息。
  ‘梅尔：听说了。下个月我会去加德纳市。保持联络。’