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认亲

  乔老夫人提的认亲一事乔从安始终都没有给回应,转眼就是新年,乔从安回乔家拜年的时候闭口不谈此事,加上乔夫人神志不清的病情,乔老夫人也就没再提起来。
  直到二月初的一个下午,楚家有访客到来。
  楚亦瑶在偏厅再一次见到了这个大胡子掌柜,比起那日在街上匆匆一瞥,今天的装扮明显正式了许多,只是脸上那浓密的胡子还是遮掩在那,把他的大部分神情藏了起来。
  听他说是找大嫂的,楚亦瑶就明白了这人就是乔老夫人口中前来寻亲的,只是没想到是他。
  “掌柜的,你是怎么知道大嫂就是你要找的人?”楚亦瑶差宝笙端来了茶水,似乎瞧得见他这厚重胡子下脸上泛着的笑意。
  “那两个字,只有她认得。”低沉的声音响起,楚亦瑶想起他们在铺子里看到过的那幅画,那两个字她怎么看都不像是淮山,大嫂却一眼认出来了。
  可若他们不去关城这一趟,她没有心血来潮想去那铺子看看,恐怕这一辈子,他都找不到大嫂了。
  “这二十年来,你一直在找大嫂?”半响,楚亦瑶问道,“我能问问,当年大嫂是怎么和你失散的吗?”
  大胡子喝了一口茶,视线落在了屋外的院子里,“是我没有牵住她,让她在人群中走散的,再回去找的时候人已经不见了,我就在大梁落脚下来,每隔半年到一年搬一个地方打听她的消息。”二十年来他走过的地方无数个,每次都是有了希望又失望。
  即便是外人,楚亦瑶对他这份执着寻找的心也触动了,二十年来怀抱着愧疚,不断打听一个人的消息,这样的煎熬不是听着就能够感受清楚的。
  “你是大嫂的哥哥吗?”
  “算是吧。”大胡子静默了一会,开口道,阿灵以前是喜欢这么称呼他。
  楚亦瑶有些诧异,难道他只是受托前来寻找,并不是大嫂的家人,可听他刚才说话又不是这个意思。
  气氛又陷入了沉寂,楚亦瑶总觉得这人身上压抑的深厚,就是那眼神都看不透彻。
  乔从安终于来了,这一次楚亦瑶没有离开,而是陪在乔从安身旁,这段日子尽管大嫂什么都没说,但神情中的憔悴她都看的清楚,任谁遇到了这样的事都无法这么坦然处之。
  乔从安从来没有想到过自己的身世竟然会是这样,不是大梁人,来自南疆,小时候大病一场她曾经是有一段日子说话也不利索,大夫说是发热的后遗症,实则她根本说不好大梁话。
  他说他是她的哥哥,爹爹早年病死,只有娘一个人带着他们,得知她走丢之后,娘一病不起身子骨一天比一天差,用尽各种办法,撑不过十年就走了,他说他们家在南疆也算是望族,画上的字就是他的名字,他叫淮山,她叫淮灵。
  乔从安什么都想不起来,除了觉得那字熟悉之外,别的她都想不起来,他口中的南疆和淮家对她来说陌生至极。
  “那一次阿曼带着我们来大梁,你才五岁,经过金陵附近的一个小城时正巧遇上了赶集的大日子,走在街上你想吃一串糖葫芦,从我背上下来我刚付完钱,你人就不见了,找了你三天三夜,这么大一个小城,就是没有找到你的人,阿曼病倒了。”淮山的声音里透着沧桑,听在耳中有些悲伤,楚亦瑶能够想象到一个娘亲这样失去孩子所承受的打击,上一世就是薇儿磕着碰着她都心疼的很,更何况是这样毫无征兆的失去。
  “我不记得了。”良久,乔从安说道,声音里透着疲惫,她能感受到那悲伤却什么都记不起来,那好像说的都是别人的故事,无力的感觉疲惫的让她再也不想知道的更多,“生病之前的事情,我都不记得了。”
  “不记得没关系,你想知道什么我都会告诉你。”
  “这不是重点,我什么都不记得,什么都要你们来告诉我,要我怎么去相信你说的都是真的?”乔从安高声制止了他的说话,泪眼闪烁,抓着楚亦瑶的手不断的颤抖,这些日子她就没有睡过一个安稳觉,她如何都想不透自己还有另外一番身世。
  “你看看你的左手手腕,脉络处是不是有一块黑色的疤痕。”良久,淮山开口道。
  乔从安身子猛地一震,听到他继而说道,“如果还没褪去的话,那疤痕应该还在,不过这么多年过去,也应该淡了许多。”
  乔从安缓缓的拉起了袖子,左手手腕处那确实有一块印记,她以为那是胎记,黑色的一小块在那,涂什么药都好不了。
  “那是你五岁的时候顽皮,拿别人养的虫子放在手上玩,那虫子爬到你手腕上,对着脉络处咬了一口,解毒后这痕迹却要用那虫子研磨成的粉末涂才能消散,走失之后你才用了几回药,这些年它也只褪了这么一点。”乔从安不知道这痕迹的由来,但这么私密的事情,除了亲近的人之外,没有任何人知道。
  “你若还不信,拿这个涂一下,过两个月就会消散了。”淮山从怀里拿出一个瓶子放在桌子上,乔从安抬头看了一眼,“坟墓在哪。”
  “在南疆。”胡子下的神情有了一抹轻松,她这么问,到底是接受了这件事。
  “我知道了,你走吧。”乔从安起身,没再看他一眼,直接出了偏厅,楚亦瑶拦住了要追出去的他,“淮大叔,给大嫂一点时间,年前乔老夫人来说这个事情,我们都很吃惊,更别说大嫂她了,如今你该告知的也已经告知了,我想还是需要多一些的时间。”
  “是我太心急了。”淮山又坐了下来,他只是太高兴了,对于他来说,一个城市一个城市的轮转,在快要绝望的时候找到了她。
  “淮大叔,您如今住在何处,还是在金陵开那样的铺子?”淮山摇摇头,“开那样的铺子也是为了有一天阿灵知道了能够过去一看,已经找了地方住了。”
  “那您告诉我在何处,有事也方便找。”楚亦瑶记下了他说的住处,送他到了门口,笑道,“那淮大叔,您慢走。”
  出了门淮山才反应过来,就这么一段路,这小姑娘左一声大叔,右一声大叔,叫的好不开心,伸手摸了摸厚重的胡子,他苦笑了一声,看来真的是老了。
  楚亦瑶站在门口,直到淮山的身影再也看不见,脸上的笑意渐渐淡了,这人知道大嫂的很多事情,却也有很多事情瞒着没有说,若真是亲哥哥,为何会在她问的时候说算是吧。
  可大嫂什么都想不起来,这人说的这么多话里面,到底有多少是真的。
  就这样过了半月,楚家隔个五六日就会收到淮山送过来的东西,都是些小玩样,要么是给她的,要么是给应竹的,东西很得他的心意,果真,这两日楚应竹口中就念叨着大胡子叔叔,乔从安不让他玩,他还拿着跑到楚亦瑶这里藏起来。
  小孩子的心很好收买,只要自己喜欢的,对他好的,那就都是好的,他也只见过淮山一次,这就记上了。
  楚亦瑶哭笑不得的把他送到大嫂那里,乔从安更是无奈,从关城回来之后他就会时不时提起,如今知道淮山就在金陵,更是缠着她要去找他,缠的烦了乔从安才要收了他的东西,结果一转背,楚应竹就跑去小姑子那找求援。
  楚亦瑶见乔从安对这件事看开了一些,抱着楚应竹小声道,“等你再长大一些就可以见到大胡子叔叔了。”
  楚应竹学着她凑在楚亦瑶耳边问道,“要长大多少啊?”
  楚亦瑶比了个高度,比楚应竹还要高一个头,“大约这么高。”
  楚应竹身子一蹦,回头看向乔从安,“娘,姑姑说的是不是真的?”
  楚亦瑶也跟着看向了乔从安,后者摸了摸楚应竹的头,“是真的,等你长高了,长大了,就可以看到大胡子叔叔了。”
  看儿子拍着小手开心的样子,乔从安的脸上多了一抹柔和,就像祖母说的那样,即便是这二十年来了无音讯,他都没有放弃寻找自己,她也应该试着去接受,去放下…
  三月的天回暖,再过些日子商船就该回来了,楚亦瑶这才有空去找和沈世轩说好的商铺,南塘集市那的铺子基本都已经满了,剩下的要么太小,要么位置太偏,楚亦瑶又去了月牙河岸,在那有两间不错的,但里春满楼太近,一些夫人小姐们也都不愿意往这一带停留。
  找了几天,楚亦瑶终于打听到南塘集市那有一间铺子急着脱手,铺子比楚亦瑶原先预计的要大很多,不过因为那掌柜要举家迁移走了,所以这价格就相对低了一些,楚亦瑶带着刑二爷去了一趟,铺子的装置都有六七成新,原先也是买卖首饰布衣的,楼上到楼下三层,后面还带了一个小院子。
  楚亦瑶和刑二爷商量了一下,比隔壁的那一样大小的便宜的两百两,就是铺子大太多,若只用来卖那些雕刻品,浪费了不少地方,楚亦瑶走上三楼看了一下,发现望出去的视野还算开阔,倒也是个休憩闲聊的好地方。
  走到了铺子门口,发现青儿站在那,一看到她出来就迎了上来,眼底一抹焦急,“大小姐,少奶奶让我来找您回去,说是商行里出事了。”......


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