二十二章 七月牡丹

  阑珊星斗缀烛光，七夕宫娥乞巧忙。
  七月七，女儿妇人皆备上时令水果，拜月吃巧果，祈求姻缘。
  这天本是女子乞巧嬉笑的日子，摘月楼却挤满了男人，毕竟这次开宝礼不同寻常。往些时候，客人若想梳弄中意的清倌人，都是跟老鸨子私下谈。若是姿色一般，只给开宝钱就成，若是青楼的头牌花魁，还要另外备妥四季衣裳鞋袜，家具首饰。
  听说是摘月楼花魁的大喜日子，不仅豪门公子，平常人家的男子也来看热闹。一进摘月楼，就看到一车琉璃冠珠牡丹，枝枝都是花色无暇，含苞待放，用清水养着。
  有客人啧啧称奇，“四五月份牡丹开，这都七月还有牡丹？”
  一中年男子道，“少见多怪，洛阳种花师颇厉害，隆冬时节都能让牡丹绽放。”
  那客人又问，“夏季炎热，烈日当头，牡丹娇嫩，能耐得住炎热？”
  中年男子笑了，“想你是外乡来的，不知京城人偏爱牡丹。夏日除了给牡丹搭棚遮阴，还会给花盆周围放置冰块，四季开不败。”两人正聊着，原本人声鼎沸的摘月楼逐渐安静下来。有意梳弄花魁的官人公子，都进了各自的雅间。
  不一会儿，老鸨银婵便出来了，“诸位官人公子，今日是我摘月楼花魁，清歌姑娘的大喜日子。清歌模样标致，才艺双全，想要梳弄她的恩客太多，我家奶奶也不知道指给谁做良配。这不，奶奶想出个法儿，这有一车牡丹，一支代表一百两银子。咱们都是体面人，也讲个公道，谁送的牡丹多，谁就是清歌姑娘的天赐良缘。为了不耽误吉时，以十只牡丹打底。若无意者，尽可早去吃酒饮茶，免得在这耽误功夫。一刻之后，便开始。”
  人群一阵私语，那位中年男子听完，不禁赞叹，“月娘这老鸨子就是活络，我逛过京城几十家青楼，第一次听说这种开宝礼。”
  他身旁的外乡客人接话，“虽说红尘女子靠卖笑为生，但凡事不能太过，把初夜摆在台面上竞价买卖，真是没羞没耻。我看她能卖得几个银子。”
  这中年男子回道，“可见老兄是个外行，这初夜能值几个钱，便是巫山神女，浣纱西施，不过美色而已。这风月场上较量的不是美色，而是男子的钱权。那些高门子弟平常就喜爱攀比，连一枝姚黄牡丹都叫卖到五千钱，何况是这摘月楼的花魁。”他摇了摇手中的折扇，又道“但凡这种事，贵族豪门都爱来凑热闹，就算得不到花魁，也炫耀了自己的钱财，让其他嫖客甘拜下风。青楼的姐儿也知道哪个是真有钱，哪个是硬撑门面，往后可不都往他身上扑。这老鸨子，端的是好手段！”
  外乡客人听了，不禁点头，“老兄说的在理。听说室韦都攻下京畿周围的州府，我本想着摘月楼妓子开宝礼没人来看，没曾想人还挺多，还有些瞧着像达官贵人。”
  那老中年男子道，“唐人说商女不知亡国恨，达官贵人兴许还比不上商女。南唐降宋，除了国主，其余降臣依旧是穿金戴银，豪门世族依旧歌舞升平。”
  外乡客人正欲接话，只听见银婵发话，“时间已到，我也少聒噪，有意与清歌做良配的官人公子，可以去取牡丹来。数量最多的客人，便可得到这柄玉如意，与清歌姑娘成百年之好。”