第124节

  数日后，利如洋行鲍勃曼约往观铸钱、造票两银局。先至罗亚尔敏特，译言御制;敏特，译言鼓铸也。观所造佩宜铜洋，凡历数机器厂始成。……次入圆铁式机器，即成钱式。其机器分新旧二式:旧
  式，铜片用人力推之;新式则自运送，省力且速。……约一分钟工夫车万徐枚。
  次至银局，主洋票出入也。实为一纸局。造纸成，送局。由百万至五磅，各为机器印之。银数及图记及号数，凡历四五机器乃成一票。其机器与织布机具略同，而式较长。每机器一具，两端交互用四小儿司之，每端左右，一下票，一收票，皆有数。机旁置表一盘，中分四盘计数，累十而得百则百针移，累百而得千则千针移，累千而得万则万针移。阅其表针，即得所印票万千百十若干之数，一票二票不能隐匿也。
  发票及收票皆分柜司之，而所收票日或万徐。……
  入其金银二库。金为长方片，每片造金洋八百五十磅，二百片为一车，凡二十车。而德、法、俄、美及意大里、土耳其所用金钱，各为布袋盛之，分别各国，多者至五六十袋，每袋可数千磅。银库则木箱纵横罗列，……
  西历三月三十日，传为耶苏十字架被刑之日，名曰受难日，次日复活节，为西洋大节。维多利亚女王始召见。
  郭嵩焘《使西纪行：第二卷，初到伦敦》
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  15觐见
  4月3日
  复活节以后的第一个星期二，维多利亚正式召见清国使节。
  楚剑功带着郭嵩焘、李鸿章及通译薛若望，乘坐英国外务部的马车前往。白金汉宫门外，游人如梭。高大的龙骑兵带着熊皮帽子，在宫门两侧站出仪仗。
  外务部的马车直入铁栅栏，过了两重院落，在第三道门处停下。楚剑功等人下了车，入门右转，上第三层楼，见到一处长廊，长廊里已经有三个人。其中一个以前见过面，是外相阿伯丁。
  三人见到客人，也都站起身来。阿伯丁首先迈步向前，与楚剑功握手，然后介绍其他两人：首相皮尔和财政大臣迪斯累利。
  楚剑功和迪斯累利握手的时候，仔细端详了一番这位著名的帝国保守派，觉得他不像传说中那样锐气逼人。
  一行人在回廊小坐。
  “诸位在伦敦还舒适吧。”出于职业习惯，阿伯丁爵士问。
  “伦敦很美丽，我们浏览了很多地方。”
  到了下午四点钟左右，御前大臣出现在回廊一侧，引导大家去见维多利亚。
  见面是在一间小屋里，仪式的第一步，是唱名，御前大臣向着女王宣读了楚剑功、郭嵩焘、李鸿章三人的官职和名字。
  “请清国驻英公使向女王递交国书。”御前大臣喊道。一位外务部的翻译用中文重复了一遍。
  郭嵩焘看了一眼楚剑功，取出国书，向前走上几步，身体微倾，将国书交给御前大臣。
  维多利亚接过国书，致礼道：“此次远来，为通两国之谊，期望永保和好。”
  郭嵩焘答曰：“是。”
  “问贵国大皇帝好。”
  “是！代我国皇帝问女王好。望早日答复国书。”
  于是，清国第一任海外公使递交国书的过程就结束了。
  按说这个时候，维多利亚就应该退场了。但维多利亚开口问说：“除公使外，还派有特使，所为何事？”
  楚剑功听翻译转述完，回答说：“我与贵国，签订了洋泾浜左岸体系系列文件，我特来督促贵国国会，尽快通过，两国通商，利在千秋。”
  “这些，你和首相谈。”维多利亚说着，站了起来，从台阶上走下。她所坐的地方非常阴暗，楚剑功此刻才看清了全世界最有权力的人妻。
  人妻走到楚剑功跟前，她穿着半开肩的洋装，曳地长裙，带着白沙手套。模样并不像她中年时期的油画上那样冷漠。脸盘很丰润，肩部的脂肪将前胸衬托的非常饱满，与裙装下的胸部浑然一体，显得非常的圆润柔和。
  “很高兴接见你们。”
  “很荣幸见到您，陛下。”楚剑功回答。
  人妻伸出手来，楚剑功握住她三根手指的前端，手套上的白纱质地很好，很温软。他把手抬起来，用嘴唇碰了一下手背。
  维多利亚微笑起来，向郭嵩焘和李鸿章点头致意之后，转身出门。
  所有人目送她离去之后，皮尔爵士说：“好了。我们谈谈洋泾浜左岸体系吧，格莱斯顿先生已经递交了报告，但我们还要听听清国的说法。”
  “很高兴为你解释。”
  “很好，那就明天，到唐宁街来，我们共进午餐。”
  “感谢您的邀请，一定准时到达。”
  “五百万英镑，一千六百万两白银。”财政大臣迪斯累利说，“所有的采购都要财政部官员陪同。”发觉自己说话的口气显得过于贪婪，他又说：“您知道，逃税的爱尔兰人真是太多了。”
  第二天，在唐宁街十号解释完洋泾浜体系，喝完了下午茶，都快四点了，于是，楚剑功带着李鸿章和郭嵩焘，前往一家兵工厂参观。这家工厂设立在伦敦的吾尔维奇区。
  楚剑功开口就把厂主吓了一跳：他要订购十万支线膛枪，而且还有英国外务部开出的介绍信。
  “先生，我们每年只能生产五百支线膛枪，但滑膛枪可以生产五千只。其实滑膛枪才是战术的中坚。”
  “是的，是的。”为了留住生意，厂主下大力气了，他找来了一个人：“这位是我们厂的技术总监，温格先生。”
  “您好，您好。”
  温格先生向楚剑功急切的解释说：线膛枪装弹很慢，而且要很长的时间训练瞄准，不适合大规模装备军队。
  “为什么要长时间瞄准，就不适合装备军队呢？”李鸿章问道。
  “我们工厂有专门的战术讲师，等一下由他来向您解释吧，两位请先随我参观工厂，了解我们的技术实力，无论如何，请在吾尔维奇阿森纳兵工厂订购五千只步枪吧。”温格先生站起身来，带着客人参观。
  在郭嵩焘的《使西纪行》中，这样记述了当时的阿森纳兵工厂：
  随院台赴武里痴阿色拉尔，观制造军火。技术总办温格为向导，历游各厂。
  一、炼铁厂。由铁饼炼成条，长可二尺，用圆轮次第压之，至长丈许，大小以炮式为准。
  一、围铁厂。铁炉长至十五丈，用圆铁机器曳铁条围之，遂成炮式。
  一、压炮厂。置大机器一具，重四十吨，压力重至千吨。大铁炉一具，用铁钳机器钳置大机器下压之，每一压辄缩至寸许。
  一、车炮厂。有车炮身，有车内膛，内膛四槽至三十槽，亦随炮大小为之。
  一、炮车厂。有用之炮台及炮船者，则车盘也。有用之陆战者，则炮车也。皆铁为之。
  一、炮弹厂。由四磅至八百磅。又有攻炮台及攻铁甲种炮弹船之分。攻炮台，火门在尖处，安设自来火，随所触而发。
  一、造小枪子厂。用铅条入机器即成尖弹。又入一机器，尖弹上成小围，或一层，或二层三层，式各不同。其铅弹又有实心，有空心，皆随机器为之。厂施玻璃为顶，
  一、架炮厂。凡架炮二十徐尊，大者十八吨，小者五百斤。厂内铸炮至八十吨者五六尊，皆尚未透光也。
  每行设机器十五座，凡二十徐行。大率一炮凡历十徐厂，小枪及弹子各历数厂。一日不能遍观，但观其大要而已。
  ……郭嵩焘《使西纪行:卷九》
  等他们参观完了兵工厂，温格先生说：“战术讲师已经来了，请先共进晚餐，然后讲解现代战术。”
  到了餐厅，厂主已经等候在那里，屋子里还有另一个英国人，快五十岁了，一幅饱经沧桑的老兵的样子。
  “您好，楚将军，请允许我向您介绍，这位是拿破仑战争中的老兵，一直坚守在北线的瑞典。”
  “您好。”楚剑功伸出手，“楚剑功。”
  “鲍比-霍顿。”那个战术讲师说道。
  “很高兴认识您。”众人说这话，到餐桌边就坐，闲谈着等侍者上菜。
  “您能简明扼要的概括一下您的战术思想吗？”
  “平行站位！”
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  16机器
  4月9日
  今天，楚剑功起得很早，他已经有些发白的军服重新熨过，笔挺的穿在身上。前额的头发已经长了起来。再过几天，楚剑功就可以给自己剪个板寸了。
  今天，他要去曼切斯特，拜访两位工业社会的巨人：内史密斯和惠特沃斯爵士
  机床是工业文明的荃础.因为如果没有机床，许多生产过程中所用的机器和驱动机器的发动机就不可能制造出来。机床还能加工大尺度的金属件或对外形精度要求很高、手工无法达到的金属件。此外，有些加工过程采用手工在技术上虽说可行，但并不经济，而机床的高速运行可使这些过程在商业上变得可行。对木制品加工来说，虽不强调需要很高梢度，这时采用机床加工的优越性主要体现在很高的加工速度上，还能大量节约劳动力。
  机床的发明和发展是工业革命的一个重要组成部分。在蒸汽机、铁路、纺织和其他制透业的发展过程中都需要机床:而正是这种需求刺激。在工业革命的核心之地英格兰，特别是曼切斯特，利物浦和利兹三个城市，汇集了如同星辰般的工程师，内史密斯和惠特沃斯就是他们中最出名的两位，以至于楚剑功在另一个世界，翻开自己的大学课本，学到的第一句话：现代意义的系统——起源于十九世纪惠特里斯工厂，机器，操作和修理机器的人，制造这些机器的机器，以及操作和修理制造机器的机器的人，还有培养操作和修理机器的人以及操作和修理制造机器的机器的人的人，加上将前面这些要素组合起来的一切规范和程序包括制定和执行这些规范和程序的人——统称为系统。
  去曼切斯特，楚剑功昨天订了一辆汽车。是的，汽车，蒸汽汽车。
  1763年，法国陆军技术军官，38岁的居尼奥开始研发蒸汽汽车。他的举动得到了法国陆军大臣瓦兹尔公爵的支持，得到两万英镑的研究经费。历经6年的狂热研究，也历经了6年的重重艰辛之后，居尼奥制造出了历史上第一辆具有实用价值的蒸汽汽车。这是一辆军用牵引车，式样十分奇特。车身用硬木制成框架，由三个一人多高的铁轮支撑，车前部被设置了一个容积为50l的梨形大锅炉，锅炉后边安置着两个容积为11加仑的汽缸。锅炉产生的蒸汽送入汽缸，推动里边的活塞上下运动，然后由简单的曲拐把活塞的运动传给前轮，使前轮转动。用现在的术语来讲，那是一辆前驱车。由于前轮上压着很重的锅炉，没有任何助力装置的方向操纵杆使用起来显得非常费力。
  正是因为操纵杆使用起来太费力，这辆车在路试时不断发生事故。据记载，蒸汽汽车有次在般圣奴兵工厂附近下坡时，由于速度太快和操作困难，整车严重撞向兵工厂的墙壁，结果车辆被撞得七零八落面目全非。
  事故发生后，居尼奥并没有因此而灰心，造车的激情促使他立即着手研制第二辆汽车。18个月后，1771年，他如愿以偿制成了一辆更大型的蒸汽汽车，载物重达4－5吨。后来，英国也开始造自己的蒸汽汽车。
  现在楚剑功乘坐的这辆蒸汽汽车，已经摆脱了法国人古怪的设计，外形看起来就像后世的中等客车，前面安了一个拖拉机的头。
  司机像马车夫那样坐在车厢的外面，楚剑功打开车厢前部的小窗，看着前面的道路，随口问司机：“这台车多少马力呀？”
  “30马力，载重最多可以拉三万磅。”
  那就是十五吨了。楚剑功接着问：“能跑多快呢？”
  “空车的时候，可以跑到10节。”
  居然采用海军的概念，10节，每小时18.8公里，想象一个世纪以后坦克的速度，看来这蒸汽汽车很不错，不知道为什么没有推广。
  突然，汽车停了下来。
  “先生，车要加水，您等我一会。”司机说完，提着个水桶就跑开了。
  这才开了多大会儿，就要加水。
  不一会，司机提着水桶回来了，哗哗的把水倒进车鼻里去。
  车又突突突的开起来，远离了伦敦，道路开始变得颠簸，楚剑功觉得各的疼，
  又开了一会，车又停了，“先生，我去加水。”